Περιγραφή / Γεύση
Τα φρούτα λουκάνικων μπορούν να μεγαλώσουν σε πολύ μεγάλο μέγεθος, κατά μέσο όρο 30 έως 99 εκατοστά σε μήκος και 15 έως 20 εκατοστά σε διάμετρο, και έχουν κυλινδρικό σχήμα με στρογγυλεμένα άκρα. Το δέρμα είναι τραχύ, παχύ, σκληρό και έχει χρώμα από καφέ, γκρι, έως γκρι-πράσινο. Κάτω από την επιφάνεια, η σάρκα είναι πολύ πυκνή, ινώδης και ελεφαντόδοντο έως ανοιχτό πράσινο, περιλαμβάνοντας πολλούς ανοιχτούς καφέ, ωοειδείς σπόρους. Τα φρούτα λουκάνικων είναι δηλητηριώδη όταν ωμά και πρέπει να μαγειρευτούν, αναπτύσσοντας μια ουδέτερη, κάπως στυπτική γεύση με πικρές αποχρώσεις.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα φρούτα λουκάνικων έχουν διαφορετικές εποχές όταν καλλιεργούνται στο βόρειο και νότιο ημισφαίριο. Στην πατρίδα της στην υποσαχάρια Αφρική, τα φρούτα συγκομίζονται το καλοκαίρι έως τις αρχές του χειμώνα.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα φρούτα λουκάνικων, τα οποία ταξινομούνται βοτανικά ως Kigelia Africana, είναι ξυλώδη μούρα που αναπτύσσονται σε συστάδες που συνδέονται με μακριά, σαν κορδόνια στελέχη, που κρέμονται από τα κλαδιά ενός μεγάλου, γρήγορα αναπτυσσόμενου δέντρου. Στην Αφρική, τα δέντρα Kigelia Africana βρίσκονται συνήθως δίπλα σε υδάτινα σώματα, συμπεριλαμβανομένων ποταμών, ρευμάτων και λιμνών, και τα δέντρα εμφανίζονται επίσης κατά μήκος πλημμυρών στην αφρικανική σαβάνα. Τα δέντρα συχνά ευδοκιμούν σε σκληρά περιβάλλοντα και μεταξύ των γηγενών φυλών, τα φυτά που συνδέονται στενά με πηγές νερού θεωρούνται ιερά και έχουν πολλές ζωτικές ιδιότητες. Τα φρούτα, τα λουλούδια, τα φύλλα και το ξύλο του δέντρου χρησιμοποιούνται σε παραδοσιακές ιατρικές πρακτικές και κανένα μέρος του δέντρου δεν σπαταλάται καθώς χρησιμοποιείται επίσης για οικοδομικά υλικά και μαγειρικούς σκοπούς. Τα δέντρα Kigelia Africana θεωρούνται πολύ καλλωπιστικά, προτιμώνται για τα πορφυρά, κρεμαστά λουλούδια που ανθίζουν τη νύχτα. Τα επικονιασμένα λουλούδια δίνουν τη θέση τους στα επιμήκη φρούτα, τα οποία μπορούν να ζυγίσουν πάνω από εννέα κιλά, και τόσο τα άνθη όσο και τα φρούτα είναι μια σημαντική πηγή τροφής για γηγενή είδη ζώων όπως πρωτεύοντες, ιπποπόταμοι, καμηλοπάρδαλες και ελέφαντες.
Διατροφική αξία
Τα φρούτα λουκάνικων είναι μια καλή πηγή φωσφόρου, βασικών λιπαρών οξέων και είναι γνωστό ότι έχουν αντιμικροβιακές ιδιότητες, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το έκζεμα και τους ερεθισμούς του δέρματος όταν εφαρμόζονται τοπικά. Στην Αφρική, ο καρπός μαγειρεύεται επίσης συνήθως, αλέθεται σε σκόνη, γίνεται πάστα με λάδι και εφαρμόζεται στο πρόσωπο για να βελτιώσει την επιδερμίδα. Εκτός από τα φρούτα, τα φύλλα του δέντρου παρέχουν μαγνήσιο, σίδηρο, αμινοξέα και ασβέστιο.
Εφαρμογές
Τα φρούτα λουκάνικων είναι δηλητηριώδη όταν είναι ωμά και πρέπει να μαγειρευτούν πριν από την κατανάλωση. Τα φρούτα θεωρούνται κυρίως φαρμακευτικά συστατικά, αλλά τρώγονται μερικές φορές με ψήσιμο, ψήσιμο, ξήρανση ή ζύμωση. Τα μαγειρεμένα λουκάνικα λουκάνικων καταναλώνονται συχνά με άλλα ζωοτροφές συστατικά όπως φρούτα, ξηροί καρποί και ρίζες και μπορούν να ενσωματωθούν σε γεύματα βρασμένων κρεάτων, κουάκερ ή αντικειμένων με υδατάνθρακες, όπως ρύζι, φασόλια και πατάτες. Οι σπόροι μπορούν επίσης να ψηθούν και να καταναλωθούν ως τραγανό σνακ. Στην Κεντρική Κένυα, τα φρούτα λουκάνικων χρησιμοποιούνται για την αύξηση της διαδικασίας ζύμωσης μιας τοπικής μπύρας. Τα φρούτα πρέπει να στεγνώσουν στον ήλιο πριν από τη χρήση, και ανάλογα με τον παρασκευαστή, μερικές φορές υποβάλλεται σε επεξεργασία με μέλι και γύρη μελισσών ή ζυμώνεται σε χυμό ζαχαροκάλαμου και ξηραίνεται ξανά για να απομακρυνθούν οι τοξίνες. Τα φρούτα στη συνέχεια συνδυάζονται σε ένα μείγμα και αφήνονται για να ολοκληρώσουν τη διαδικασία ζύμωσης, δημιουργώντας ένα πικάντικο, ελαφρώς ξινό ποτό και το ποτό παραδοσιακά καταναλώνεται σε μεγάλες συγκεντρώσεις και τοπικές εκδηλώσεις. Τα φρούτα λουκάνικων θα διατηρηθούν για μερικές εβδομάδες όταν φυλάσσονται ολόκληρα και κομμένα σε δροσερό, ξηρό και σκοτεινό μέρος.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Στην Αφρική, τα φρούτα λουκάνικων είναι βαθιά συνυφασμένα με τον πολιτισμό και τη ζωή πολλών φυλών. Το δέντρο θεωρείται ιερό και σημαντικές συγκεντρώσεις, συναντήσεις και τελετές πραγματοποιούνται συχνά στη βάση του δέντρου. Πιστεύεται επίσης από ορισμένες φυλές ότι οι καρποί είναι σύμβολο ανθρώπινων σωμάτων και όταν κάποιος πεθάνει απροσδόκητα μακριά από τη φυλή, ένας καρπός θαμμένος στη θέση του σώματος. Πέρα από τις πνευματικές χρήσεις, τα φρούτα λουκάνικων χρησιμοποιούνται ευρέως για το σκληρό, εξωτερικό δέρμα τους και τα φρούτα είναι κοίλα και κατασκευάζονται σε μπολ και δοχεία. Είναι επίσης λαξευμένα σε λείψανα, κούκλες και όργανα και ο πολτός του φρούτου χρησιμοποιείται για την παραγωγή κόκκινου υφάσματος.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα φρούτα λουκάνικων προέρχονται από την υποσαχάρια Αφρική και έχουν γίνει άγρια από την αρχαιότητα. Οι σπόροι των δέντρων εξαπλώθηκαν από ανθρώπους στην Αυστραλία, τις Φιλιππίνες και την Ασία, όπου έγινε σε μεγάλο βαθμό πολιτογραφημένη σε όλη την Ινδία. Σήμερα τα φρούτα λουκάνικων εξακολουθούν να θεωρούνται κάπως σπάνια, εντοπισμένα σε επιλεγμένες περιοχές σε όλο τον κόσμο, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν σε περιορισμένη προσφορά μέσω ειδικών καλλιεργητών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα δέντρα Kigelia Africana καλλιεργούνται κυρίως στο πάρκο σαφάρι του Σαν Ντιέγκο και στο ζωολογικό κήπο στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια.
