Περιγραφή / Γεύση
Το Loroco είναι ένας μικρός, κλειστός μπουμπούκι λουλουδιών που συλλέγεται από ένα φυτό αμπέλου με πλατιά και επίπεδα, πράσινα φύλλα. Τα άνθη αναπτύσσονται σε συστάδες από 10 έως 32 μπουμπούκια, που κυμαίνονται ευρέως σε μέγεθος ανάλογα με τις συνθήκες καλλιέργειας, και συλλέγονται όταν τα λουλούδια εξακολουθούν να περικλείονται σφιχτά σε ένα πράσινο περίβλημα. Τα μπουμπούκια έχουν ομαλή συνοχή με ένα επιμήκη και γωνιακό, σχήμα διαμαντιού. Κάτω από το προστατευτικό περίβλημα, υπάρχουν σφιχτά συσκευασμένα, μικρά και μαλακά λευκά πέταλα που δίνουν στα μπουμπούκια μια τραγανή, χυμώδη υφή. Το Loroco έχει μια ξεχωριστή, φυτική και γήινη γεύση, που θυμίζει chard, αγκινάρα και σπαράγγια αναμεμιγμένα με μια λιτή, λουλουδάτη γλυκύτητα. Τα μπουμπούκια περιέχουν επίσης καρυδιές, όξινες και ξυλώδεις αποχρώσεις προσθέτοντας μια αίσθηση, πικάντικη επίγευση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα άνθη Loroco διατίθενται κυρίως στα τέλη της άνοιξης έως τις αρχές του φθινοπώρου στην Κεντρική Αμερική. Σε ορισμένες τροπικές περιοχές με σταθερή άρδευση, τα λουλούδια μπορεί να ανθίσουν όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Το Loroco, βοτανικά ταξινομημένο ως Fernaldia pandurata, είναι βρώσιμα, ανοιγμένα μπουμπούκια ανθέων που αναπτύσσονται σε μια ξυλώδη άμπελο που ανήκει στην οικογένεια Apocynaceae. Το τροπικό φυτό είναι εγγενές στην Κεντρική Αμερική και είναι επίσης γνωστό τοπικά ως Quilite μεταξύ των αυτόχθονων κοινοτήτων, που σημαίνει «βρώσιμο βότανο». Το Loroco χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες ως βρώσιμο λουλούδι και συγκομίζεται όταν οι μπουμπούκια είναι μικροί και εξακολουθούν να είναι σφιχτά κλειστοί. Τα ανθισμένα αμπέλια καλλιεργούνται παραδοσιακά σε οικιακούς κήπους για καθημερινή μαγειρική χρήση, αλλά καλλιεργούνται επίσης σε μικρή κλίμακα για εξαγωγή προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Loroco χρησιμοποιείται ως φυσικό άρωμα σε μια σειρά από μαγειρικές εφαρμογές και ευνοείται ευρέως για την πικάντικη, γλυκιά και αίσθηση γεύσης του.
Διατροφική αξία
Το Loroco είναι μια καλή πηγή ινών για την τόνωση του πεπτικού σωλήνα και παρέχει ασβέστιο για την ενίσχυση των οστών και των δοντιών. Οι μπουμπούκια ανθέων περιέχουν επίσης νιασίνη, μια βιταμίνη που βοηθά στο σώμα να επεξεργάζεται τα τρόφιμα σε ενέργεια και είναι πηγή άλλων θρεπτικών συστατικών, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών Α και C και του σιδήρου.
Εφαρμογές
Το Loroco ταιριάζει καλύτερα σε ελαφρά μαγειρεμένες εφαρμογές, όπως στον ατμό, το τηγάνισμα και το βρασμό. Οι μπουμπούκια μπορούν να τεμαχιστούν και να αναμιχθούν σε σαλάτες, να αναδευτούν σε πιάτα με βάση το ρύζι, να γεμιστούν σε ταμάλες ή να χρησιμοποιηθούν ως γέμιση για πίτσα. Το Loroco μπορεί επίσης να μαγειρευτεί σε ομελέτες, να ενσωματωθεί σε σάλτσες ή να πασπαλιστεί σε σούπες και στιφάδο. Στη Γουατεμάλα, το Loroco μαγειρεύεται ευρέως σε μια σάλτσα με βάση την κρέμα και χύνεται πάνω από κοτόπουλο, ψάρι ή λαχανικά. Οι μπουμπούκια ανθέων μπορούν επίσης να στεγνώσουν, να τουρσί ή να καταψυχθούν για εκτεταμένη χρήση. Το Loroco συνδυάζεται καλά με κολοκυθάκια, ζυμαρικά, πουλερικά, ψάρια, άλλα θαλασσινά και τυριά όπως το Monterey Jack, η μοτσαρέλα και η νωπογραφία queso. Στην Κεντρική Αμερική, οι ανοιγμένες συστάδες μπουμπουκιών κόβονται από το αμπέλι και αποθηκεύονται σε καλάθια με καλό εξαερισμό για 1 έως 2 ημέρες στο ψυγείο. Για την καλύτερη ποιότητα και γεύση, συνιστάται να καταναλώνετε τα μπουμπούκια αμέσως μετά τη συγκομιδή.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το Loroco χρησιμοποιείται πιο διάσημα σε pupusas, το οποίο είναι το εθνικό πιάτο του Ελ Σαλβαδόρ. Το Pupusas είναι ένα από τα πιο προσιτά γεύματα που καταναλώνονται σε όλη τη χώρα, αποτελούμενο από μια παχιά τορτίγια χειροποίητη από ένα μείγμα ζύμης καλαμποκιού και ρυζιού, γεμιστό με τυρί, φασόλια, κρέατα και βότανα. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές παραλλαγές pupusas που πωλούνται μέσω πωλητών του δρόμου, τοπικών αγορών και pupuserias, και το πιάτο παραδοσιακά τρώγεται ως σνακ ή στο πρωινό και το δείπνο. Όταν σερβίρεται ως πλήρες γεύμα, τα κουτάβια συνοδεύονται με ένα ζυμωμένο λάχανο λάχανο γνωστό ως curtido, ζεστές σάλτσες και σάλτσα στο πλάι για πρόσθετη γεύση. Μια παραλλαγή pupusas περιλαμβάνει το Loroco που αναμιγνύεται σε ένα λευκό τυρί γνωστό ως quesillo. Τα κουτάβια γεμιστά με Loroco είναι επίσημα γνωστά ως pupusas de queso y Loroco, και στο Ελ Σαλβαδόρ, οι μπουμπούκια χρησιμοποιούνται κυρίως φρέσκα. Έξω από το Ελ Σαλβαδόρ και την Κεντρική Αμερική, το Loroco δεν μπορεί να βρεθεί φρέσκο, και ορισμένα εστιατόρια χρησιμοποιούν τις τουρσί εκδόσεις των λουλουδιών για μια αλμυρή, αλμυρή προσθήκη στα κουτάβια.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το Loroco είναι εγγενές σε τροπικές περιοχές της Κεντρικής Αμερικής και αναπτύσσεται άγρια από την αρχαιότητα. Η ανθοφορία αμπέλου είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στο Ελ Σαλβαδόρ και τη Γουατεμάλα, όπου έχει γίνει μια κοινή ποικιλία κήπου στο σπίτι, που χρησιμοποιείται για τη γεύση της καθημερινής μαγειρικής. Το Loroco έχει επίσης εισαχθεί σε άλλες περιοχές της Κεντρικής Αμερικής, όπως το Μεξικό, τη Νικαράγουα και την Ονδούρα, και μεταφέρθηκε κυρίως σε αυτές τις περιοχές μέσω μεταναστευτικών λαών. Σήμερα το Loroco μπορεί να βρεθεί φρέσκο σε τοπικές αγορές στην Κεντρική Αμερική και επίσης καλλιεργείται για εξαγωγή σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν πωλούνται για εξαγωγή, τα μπουμπούκια ανθέων πωλούνται μέσω διαδικτυακών λιανοπωλητών σε μορφή τουρσιών, αποξηραμένων ή κατεψυγμένων.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν Loroco Blossoms. Το ένα είναι ευκολότερο, το τρία είναι πιο δύσκολο.
