Περιγραφή / Γεύση
Το Muña μπορεί να ποικίλει σε μέγεθος, ανάλογα με την ποικιλία και είναι ένας θάμνος που αναπτύσσει πολλά ινώδη στελέχη με μικρά πράσινα φύλλα και λευκά άνθη. Τα ξυλώδη στελέχη είναι ανοιχτό καφέ έως ανοιχτό κίτρινο και τα πτερύγια φύλλα είναι ανοιχτό πράσινο και λεία με επίπεδες, καμπύλες άκρες. Υπάρχει επίσης μια εμφανής, ανοιχτό πράσινο φλέβα με πολλές μικρότερες φλέβες που εκτείνονται στο κέντρο των φύλλων. Τα φύλλα Muña είναι πολύ αρωματικά και όταν συνθλίβονται, απελευθερώνουν ένα έντονο, αναζωογονητικό, άρωμα που μοιάζει με μέντα. Τα φύλλα μοιράζονται επίσης μια μέντα γεύση και είναι τραγανή με μια γήινη, πράσινη και φυτική γεύση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Το Muña είναι διαθέσιμο όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Το Muña, βοτανικά ταξινομημένο ως Minthostachys mollis, είναι ένας ξυλώδης θάμνος που προέρχεται από τη Νότια Αμερική και ανήκει στην οικογένεια Lamiaceae μαζί με δυόσμο, ρίγανη και δεντρολίβανο. Συνήθως βρέθηκε να αναπτύσσεται κατά μήκος λόφων σε μεγάλα υψόμετρα μεταξύ 2500-3500 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες Muña που μπορούν να μεγαλώσουν έως και ένα μέτρο σε ύψος. Οι τρεις πιο διαδεδομένες ποικιλίες του Muña περιλαμβάνουν το κοινό Muña, το Goto Muña και το Pacha Muña, και κάθε ποικιλία ποικίλλει σε μέγεθος και σχήμα. Επίσης γνωστό ως μέντα των Άνδεων, Poleo, Tipo και Tipollo, το Muña έχει συλλεχθεί από τα υψίπεδα από την εποχή της Αυτοκρατορίας Inca και είναι ένα από τα λίγα φυτά που παραμένουν πράσινα στις κρύες θερμοκρασίες. Οι Περουβιανοί προτιμούν τη μούνα για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες και τα φύλλα χρησιμοποιούνται κυρίως ως τσάι.
Διατροφική αξία
Το Muña είναι μια εξαιρετική πηγή ασβεστίου, σιδήρου και φωσφόρου.
Εφαρμογές
Το Muña μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο σε φρέσκια όσο και σε αποξηραμένη μορφή για την παρασκευή ενός φαρμακευτικού τσαγιού. Βυθισμένο σε βραστό νερό, τα φύλλα έχουν μέντα, γήινη γεύση και το τσάι παραδοσιακά σερβίρεται με γεύματα ή χρησιμοποιείται ως φυτικό φάρμακο για την ασθένεια. Τα φύλλα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή αιθέριων ελαίων που πιστεύεται ότι βοηθούν στην ηρεμία του στομάχου. Στις μαγειρικές προετοιμασίες, το Muña μπορεί να πεταχτεί σε σούπες, μαγειρευτά και σάλτσες. Στο Περού, το παραδοσιακό shihuayro περιλαμβάνει φύλλα Muña με αλεσμένο καλαμπόκι, φασόλια, μπιζέλια ή κρέας και αναμειγνύεται με μπαχαρικά και βότανα για πρόσθετη γεύση. Τα φύλλα Muña χρησιμοποιούνται επίσης σε chupes, το οποίο είναι ένα κρεμώδες στιφάδο που έχει πολλές διαφορετικές παραλλαγές, όπως γαρίδες, κρέατα, αυγά, πικάντικο ζωμό, Muña και μαγειρεμένα λαχανικά. Το Muña συνδυάζεται καλά με μπιζέλια, καλαμπόκι, ντομάτα, πατάτες, ρίγανη, νωπογραφία, ρύζι και φασόλια. Τα φύλλα, όταν είναι φρέσκα, πρέπει να χρησιμοποιούνται εντός 1-2 ημερών και να φυλάσσονται στο ψυγείο. Τα αποξηραμένα φύλλα μπορούν να αποθηκευτούν για ένα χρόνο όταν φυλάσσονται σε σφραγισμένο δοχείο σε δροσερό, ξηρό και σκοτεινό μέρος.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το Muña έχει μεταδοθεί για γενιές στο Περού ως θεραπευτικό φάρμακο και πιστεύεται ότι βοηθά στον καθαρισμό του σώματος. Συγκομιδή από τα βουνά, δεμένα σε μικρές δέσμες και πωλείται στην αγορά, το Muña χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην ηρεμία του πόνου στο στομάχι, στην αύξηση της πέψης και στη μείωση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το κρυολόγημα. Το βότανο πωλείται επίσης σε μικρές δέσμες γνωστές ως asnapa με βότανα όπως huacatay, μαϊντανό και κόλιαντρο και χρησιμοποιούνται για μαγείρεμα. Εκτός από τις ιατρικές χρήσεις, το Muña καλλιεργείται σε οικιακούς κήπους ως φυτό για την απάλειψη των σφαλμάτων και συνήθως κρεμάται σε νοικοκυριά για την πρόληψη ψύλλων και μυγών. Οι αγρότες φυτεύουν επίσης το βότανο δίπλα σε καλλιέργειες πατάτας ως φυσικό εντομοαπωθητικό και τα φύλλα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της βλάστησης στους κονδύλους.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το Muña είναι εγγενές στα βουνά των Άνδεων της Νότιας Αμερικής και έχει γίνει άγρια από την αρχαιότητα. Σήμερα το φυτό εξακολουθεί να εντοπίζεται στα κρύα υψίπεδα και καλλιεργείται επίσης σε μικρή κλίμακα σε οικιακούς κήπους στο Περού, τη Βολιβία, τη Βενεζουέλα, τον Ισημερινό, την Κολομβία, τη Βολιβία και την Αργεντινή.
