Περιγραφή / Γεύση
Τα ευρωπαϊκά βακκίνια είναι μικρά, σφαιρικά φρούτα, συνήθως κατά μέσο όρο σε διάμετρο μικρότερο από ένα εκατοστό και έχουν σχήμα στρογγυλό έως οβάλ. Η επιδερμίδα είναι ημι-γυαλιστερή, μαλακή και κυμαίνεται στο χρώμα από σκούρο κόκκινο, μπλε-μοβ, έως σκούρο μπλε. Κάτω από το λεπτό, λεπτό δέρμα, η σάρκα είναι υδατική και σκούρο κόκκινο, περικλείοντας μερικούς πολύ μικρούς σπόρους δίνοντας στη σάρκα μια ελαφρώς κοκκώδη υφή. Τα ευρωπαϊκά βακκίνια έχουν μια φωτεινή, γλυκιά γεύση με όξινη ποιότητα.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα ευρωπαϊκά βακκίνια διατίθενται φρέσκα το φθινόπωρο και μπορούν να βρεθούν κατεψυγμένα όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα ευρωπαϊκά βακκίνια, βοτανικά μέρος του γένους Vaccinium, αναπτύσσονται σε χαμηλούς, θάμνους που ανήκουν στην οικογένεια Ericaceae. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές, στενά συνδεδεμένες ποικιλίες μούρων που προέρχονται από την Ευρώπη και γενικά φέρουν την ονομασία του ευρωπαϊκού βατόμουρου, με το πιο διαδεδομένο είδος να είναι το Vaccinium myrtillus. Τα ευρωπαϊκά βακκίνια είναι επίσης γνωστά ως Bilberries, Whortleberries, Wimberries και Blaeberries, και παρόλο που μπορεί να μοιράζονται το όνομα blueberry, τα ευρωπαϊκά βακκίνια είναι ένα ξεχωριστό μούρο από τα αμερικανικά βακκίνια που βρίσκονται συνήθως στις εμπορικές αγορές. Τα ευρωπαϊκά βακκίνια δεν καλλιεργούνται εμπορικά, καθώς τα ευαίσθητα, λεπτά δέρματα και η σύντομη διάρκεια ζωής τους τα καθιστούν ακατάλληλα για μεταφορά. Τα μούρα είναι ζωοτροφές από την άγρια φύση και πωλούνται σε τοπικές αγορές για φρέσκες και μαγειρεμένες εφαρμογές. Τα μούρα είναι επίσης γνωστά για την υψηλή θρεπτική τους περιεκτικότητα και συχνά γίνονται σε θρεπτικά εκχυλίσματα.
Διατροφική αξία
Τα ευρωπαϊκά βακκίνια περιέχουν βιταμίνες A, C και E, μερικές ίνες και σίδηρο, φώσφορο, αντιοξειδωτικά, κάλιο, μαγνήσιο και ασβέστιο. Τα μούρα χρησιμοποιούνται επίσης στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική στην Ευρώπη για σχεδόν χίλια χρόνια και χρησιμοποιούνται για τη μείωση της φλεγμονής, την καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και τον καθαρισμό του πεπτικού συστήματος.
Εφαρμογές
Τα ευρωπαϊκά βακκίνια ταιριάζουν καλύτερα σε ωμές και μαγειρεμένες εφαρμογές, όπως βραστό και ψήσιμο. Τα μούρα μπορούν να καταναλωθούν φρέσκα, εκτός χεριού, αλλά πρέπει να ληφθεί προσοχή καθώς ο χυμός μπορεί να λεκιάσει τα ρούχα, τα χέρια και τη γλώσσα. Τα ευρωπαϊκά βακκίνια μπορούν επίσης να πεταχτούν σε πράσινες σαλάτες, να πασπαλιστούν με παγωτό, να μαγειρευτούν σε μαρμελάδες, κομπόστες και ζελέ, να αναμειχθούν σε σάλτσες για μαγειρεμένα κρέατα και κρέπες ή να χυθούν σε λεμονάδα. Εκτός από τις σάλτσες και τις κονσέρβες, τα μούρα ψήνονται ευρέως σε πίτες, μάφιν, τάρτες, τσαγκάκια, μπισκότα και κέικ. Έγχονται επίσης σε ποτά για τη γλυκιά τους γεύση. Τα ευρωπαϊκά βακκίνια συνδυάζονται καλά με βαλσάμικο, τζίντζερ, λεβάντα, δεντρολίβανο, βασιλικό, καρύδα, κρέατα όπως βόειο κρέας, χοιρινό, πουλερικά, ελάφια, πάπια και ψάρια, σοκολάτα, μέλι και κανέλα. Τα φρέσκα μούρα θα πρέπει να χρησιμοποιούνται αμέσως για την καλύτερη γεύση, καθώς έχουν μικρή διάρκεια ζωής και θα διατηρούνται μόνο για μερικές ημέρες στο ψυγείο. Τα ευρωπαϊκά βακκίνια μπορούν επίσης να καταψυχθούν για χρήση όλο το χρόνο.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Στην Ιρλανδία, τα ευρωπαϊκά βακκίνια είναι συχνά γνωστά ως fraughan και στα τέλη του καλοκαιριού, το Φεστιβάλ της Lughnasa, επίσης γνωστό ως Celtic Harvest Festival, γιορτάζει την αρχή της περιόδου συγκομιδής φθινοπώρου επιλέγοντας τα μούρα. Το φεστιβάλ διοργανώνεται παραδοσιακά την τελευταία Κυριακή του Ιουλίου, κερδίζοντας το όνομα «Fraughan Sunday» και οι συμμετέχοντες περνούν την ημέρα συγκομιδής των μικρών μούρων για χρήση σε επιδόρπια, μαρμελάδες και ψητά. Ο συνολικός αριθμός των μούρων που συλλέγονται είναι επίσης μια πρόβλεψη και σύμβολο του πόσο άφθονη θα είναι η επερχόμενη συγκομιδή φθινοπώρου.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα ευρωπαϊκά βακκίνια προέρχονται από περιοχές της Βόρειας και Κεντρικής Ευρώπης και έχουν γίνει άγρια από την αρχαιότητα. Οι θάμνοι βρίσκονται συνήθως κοντά σε κωνοφόρα δάση, δασικές εκτάσεις και λιβάδια σε εύκρατα και υποαρκτικά κλίματα και αναπτύσσονται σε όξινο έδαφος. Με την πάροδο του χρόνου, τα ευρωπαϊκά βακκίνια εισήχθησαν αργά σε περιοχές σε όλο τον κόσμο και σήμερα, υπάρχουν στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία, τη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία. Τα μούρα δεν παράγονται στο εμπόριο και καλλιεργούνται μέσω μικρών αγροκτημάτων ή καλλιεργούνται από την άγρια φύση προς πώληση σε τοπικές αγορές.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν ευρωπαϊκά βακκίνια. Το ένα είναι ευκολότερο, τα τρία είναι πιο δύσκολα.
| Μεγάλοι Βρετανοί σεφ | Bilberry, Meringue, Granny Smith Sorbet και Salted Granola | |
| Λεβάντα και Lovage | Mum's Bilberry Plate Pie και Cotted Cream | |
| Smoothie Fairytails | Bilberry Dream Smoothie |
