Περιγραφή / Γεύση
Τα φρούτα CAS είναι μικρά, με διάμετρο κατά μέσο όρο 3 έως 5 εκατοστά και έχουν σχήμα στρογγυλό, ωοειδές έως ωοειδές. Το δέρμα είναι ημι-λείο, τεντωμένο και λεπτό, ωριμάζει από ανοιχτό πράσινο σε κίτρινο. Μπορεί επίσης να υπάρχουν κάποια καφέ κηλίδες, στίγματα και γρατσουνιές σε όλη την επιφάνεια, αλλά αυτές οι εξωτερικές ενδείξεις δεν δείχνουν ένδειξη της γεύσης του φρούτου. Κάτω από το δέρμα, η κρεμώδης έως κίτρινη, όξινη σάρκα είναι σταθερή, πυκνή και τραγανή όταν είναι νέος, αναπτύσσοντας μια πιο μαλακή σύσταση όταν είναι ώριμη. Η σάρκα περιέχει επίσης μερικούς μικρούς, βρώσιμους σπόρους. Τα φρούτα Cas έχουν μια στυπτική, ξινή και ξινή γεύση αναμεμιγμένη με μια λεπτή γλυκύτητα, που θυμίζει ένα γκρέιπφρουτ σταυρωμένο με λεμόνι.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα φρούτα CAS είναι διαθέσιμα όλο το χρόνο, με περιόδους αιχμής το χειμώνα έως τις αρχές της άνοιξης και στα τέλη του καλοκαιριού έως τις αρχές του φθινοπώρου.
Τρέχοντα γεγονότα
Το Cas, βοτανικά ταξινομημένο ως Psidiumriedrichsthalianum, είναι ένα άγριο φρούτο της Κεντρικής Αμερικής που ανήκει στην οικογένεια Myrtaceae ή γκουάβα. Τα μικρά, ξινά φρούτα αναπτύσσονται σε ευρέως διαδεδομένα δέντρα που βρίσκονται φυσικά σε όλη την Κεντρική Αμερική, ειδικά στην Κόστα Ρίκα, και είναι γνωστά με πολλά ονόματα, όπως ξινά γκουάβα, γκοϋάβα από την Κόστα Ρίκα, Guayaba de Fresco και γκουάβα Acid. Το όνομα Cas προέρχεται από το γηγενές όνομα του καρπού 'kas-kra', που προέρχεται από τη διάλεκτο Brunka των λαών Brunka ή Boruca της Κόστα Ρίκα. Στη σύγχρονη εποχή, τα φρούτα Cas δεν καλλιεργούνται στο εμπόριο και βρίσκονται κυρίως άγρια ή σε οικιακούς κήπους. Το δέντρο Cas ευνοείται για την εύκολη ανάπτυξη της φύσης και τη χαμηλή συντήρησή του, ενώ τα ξινά φρούτα χρησιμοποιούνται συνήθως σε ποτά.
Διατροφική αξία
Τα φρούτα Cas είναι μια εξαιρετική πηγή διαιτητικών ινών για την τόνωση του πεπτικού συστήματος και αποτελούν καλή πηγή βιταμίνης C, η οποία είναι ένα αντιοξειδωτικό που βοηθά στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι καρποί θεωρούνται επίσης ως πηγή ενυδάτωσης, άλλων αντιοξειδωτικών, φωσφόρου, χαλκού και καλίου.
Εφαρμογές
Τα ώριμα φρούτα Cas δεν καταναλώνονται συνήθως φρέσκα λόγω της ξινής, εύγευστης γεύσης τους, αλλά τα πράσινα, ανώριμα φρούτα μπορούν να τεμαχιστούν, να πασπαλιστούν με αλάτι και να πωληθούν ωμά ως σνακ μέσω πωλητών σε όλη την Κεντρική Αμερική. Τα φρούτα CAS αναμιγνύονται πιο δημοφιλώς σε ποτά. Η όξινη φύση του φρούτου είναι ισορροπημένη όταν αναμιγνύεται με άλλα φρούτα, ζάχαρη και νερό, και η γεύση του Cas θεωρείται αναζωογονητική όταν πίνεται σε ζεστές μέρες. Τα φρούτα CAS καθαρίζονται επίσης σε σορμπέ, σιγοβράζονται σε ζελέ και μαρμελάδες ή χρησιμοποιούνται ως γέμιση για ψημένα προϊόντα καθώς η σάρκα περιέχει υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτίνη, ενεργώντας ως φυσικός πυκνωτικός παράγοντας. Πέρα από φρέσκες και μαγειρεμένες εφαρμογές, τα φρούτα Cas μπορούν να καθαριστούν και να καταψυχθούν σε δίσκους παγάκια για εκτεταμένη χρήση. Τα φρούτα Cas συνδυάζονται καλά με τζίντζερ, μέντα, ανανά, φράουλες, καρύδα, φρούτα δράκου και μάνγκο. Τα φρούτα πρέπει να χρησιμοποιούνται αμέσως όταν είναι ώριμα για την καλύτερη ποιότητα και γεύση, αλλά μπορεί επίσης να είναι σε θέση να διατηρηθούν για μερικές ημέρες όταν φυλάσσονται στο ψυγείο.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Τα φρούτα Cas είναι διάσημα για τη γεύση τοιχογραφιών, επίσης γνωστών ως frescos de Cas, τα οποία είναι δροσιστικά ποτά χυμού φρούτων αναμεμιγμένα με ζάχαρη και νερό ή γάλα. Το Fresco de Cas επιδεικνύει την ξινή γεύση του φρούτου και το ισορροπεί με τη ζάχαρη για να δημιουργήσει έναν αρωματικό, τροπικό χυμό παρόμοιο με τη γεύση της γκουάβα και της ροζ λεμονάδας. Στην Κόστα Ρίκα, οι αρωματισμένοι χυμοί φρούτων πωλούνται κυρίως στα 'sodas', που είναι ο αργός όρος για τοπικά μαμά και ποπ. Το όνομα «σόδα» εξελίχθηκε από τα σιντριβάνια που βρέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και θεωρούνται μερικά από τα πιο παραδοσιακά εστιατόρια στην Κόστα Ρίκα, προετοιμάζοντας μια ποικιλία από τοπικά πιάτα και φρέσκους χυμούς. Οι Κόστα Ρίκοι πιστεύουν ότι ένα γλυκό ρόφημα πρέπει να συνοδεύει τα γεύματα και η δροσιστική γεύση των φρούτων Cas μπορεί να συνδυαστεί με γαστρονομικά πιάτα που σερβίρονται σε οποιοδήποτε γεύμα όλη την ημέρα. Τα φρούτα Cas θεωρούνται επίσης μια πρόσθετη πηγή εποχιακού εισοδήματος στην Κόστα Ρίκα, καθώς τα φρούτα μπορούν να συλλεχθούν από κοντινά δέντρα και κήπους, επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες του εστιατορίου ένα δωρεάν, φρέσκο συστατικό για να κερδίσουν.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα φρούτα CAS αναπτύσσονται άγρια από την αρχαιότητα και βρίσκονται σε όλη την Κεντρική Αμερική, ειδικά στην Κόστα Ρίκα. Στη σύγχρονη εποχή, τα φρούτα δεν καλλιεργούνται εμπορικά σε μεγάλη κλίμακα και συνήθως συγκομίζονται από δέντρα που είναι εγκατεστημένα σε μικρούς οπωρώνες, κήπους και αυλές. Εκτός της Κόστα Ρίκα, τα φρούτα Cas βρίσκονται στη Νικαράγουα, τη Γουατεμάλα, το Ελ Σαλβαδόρ και σε περιοχές της Νότιας Αμερικής και του Νότιου Μεξικού. Μπορεί επίσης να βρεθεί στις Φιλιππίνες και σε επιλεγμένες περιοχές της Καλιφόρνια.
