Περιγραφή / Γεύση
Οι νεαρές ρίζες χρένου είναι λεπτές και επιμήκεις, κατά μέσο όρο σε μήκος 15 έως 38 εκατοστά, και έχουν κυλινδρικό, ίσιο και ελαφρώς κωνικό σχήμα. Το δέρμα είναι τραχύ, σφριγηλό, μαύρισμα έως κρέμα και καλύπτεται από ρυτίδες, εξογκώματα και τρίχες λεπτής ρίζας. Παρά την σκληρή εμφάνιση της ρίζας, το δέρμα είναι λεπτό και κάτω από την επιφάνεια, η λευκή σάρκα είναι πυκνή, τραγανή και υδατική. Οι ρίζες των νεαρών χρένων δεν έχουν άρωμα όταν είναι ολόκληρες, αλλά όταν συνθλίβονται, αλέθονται ή τεμαχίζονται, η σάρκα απελευθερώνει πτητικά έλαια δημιουργώντας μια πικάντικη, πικάντικη γεύση και άρωμα.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Οι νεαρές ρίζες χρένου είναι διαθέσιμες όλο το χρόνο, με μια περίοδο αιχμής στα τέλη του φθινοπώρου έως τις αρχές της άνοιξης.
Τρέχοντα γεγονότα
Οι νεαρές ρίζες χρένου, που ταξινομούνται βοτανικά ως Amoracia rusticana, είναι βρώσιμες, υπόγειες ρίζες που ανήκουν στην οικογένεια Brassicaceae ή μουστάρδας. Οι λεπτές ρίζες συλλέγονται πρόωρα προτού μπορέσουν να αναπτυχθούν πλήρως και να έχουν μια πιο μαλακή, λιγότερο ινώδη υφή σε σύγκριση με τις ρίζες χρένου. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες χρένου που συλλέγονται νωρίς για πώληση με το όνομα ρίζας Young Horseradish σε τοπικές αγορές. Οι ρίζες των νεαρών χρένων χρησιμοποιούνται κυρίως ως αρωματικές ύλες και αποτελούν πολύτιμο καρύκευμα σε όλο τον κόσμο, ειδικά στην Ανατολική Ευρώπη. Οι ρίζες έχουν επίσης γίνει μια δημοφιλής ποικιλία οικιακού κήπου καθώς τα φυτά είναι προσαρμόσιμα, ανθεκτικά και ανθεκτικά στο κρύο. Τα φυτά χρένου μπορεί μερικές φορές να είναι επιθετικά στους οικιακούς κήπους, οπότε πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα για τον έλεγχο των ριζών ή των σπόρων από την ταχεία εξάπλωση.
Διατροφική αξία
Οι ρίζες Young Horseradish είναι μια εξαιρετική πηγή ινών, οι οποίες μπορούν να ρυθμίσουν την πέψη και τη βιταμίνη C, η οποία μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να προστατεύσει το σώμα από εξωτερικούς περιβαλλοντικούς επιτιθέμενους. Οι ρίζες παρέχουν επίσης μια πηγή καλίου για την εξισορρόπηση των επιπέδων υγρών στο σώμα και περιέχουν ασβέστιο, μαγνήσιο και ισοθειοκυανικό άλας, το οποίο είναι το πτητικό λάδι που δίνει στην πικάντικη γεύση του χρένου.
Εφαρμογές
Οι ρίζες Young Horseradish ταιριάζουν καλύτερα τόσο στις ωμές όσο και στις μαγειρεμένες εφαρμογές όπως το ψήσιμο ή το βράσιμο. Οι τρυφερές ρίζες συνήθως τρίβονται, τεμαχίζονται ή τεμαχίζονται για να κατανέμεται ομοιόμορφα η γεύση και μπορούν να προστεθούν σε σάλτσες και μεζέδες, να αναμιχθούν σε μουστάρδα ή να συνδυαστούν με μαγιονέζα ή ξινή κρέμα και σερβίρονται με ψητά κρέατα. Το τριμμένο νεαρό χρένο μπορεί επίσης να μαγειρευτεί σε πιάτα με βάση τα αυγά, να πεταχτεί σε σαλάτες πατάτας, ή να αναμιχθεί με κρέμα ή ξύδι και να εξαπλωθεί ως καρύκευμα σε σάντουιτς. Εκτός από τη χρήση φρέσκων ριζών, το Young Horseradish μπορεί να τουρσί για παρατεταμένη χρήση ή να ψηθεί για μια τρυφερή, πιο ήπια γεύση. Πέρα από τις ρίζες, τα νεαρά φύλλα είναι επίσης βρώσιμα και χρησιμοποιούνται συνήθως σε σούπες, smoothies, σάλτσες και σαλάτες. Οι νεαρές ρίζες χρένου συνδυάζονται καλά με πατάτες, τεύτλα, παστινάκες, ντομάτες, σπαράγγια, σέλινο, κρέατα όπως χοιρινό, πουλερικά, λουκάνικα και βόειο κρέας και καπνιστά θαλασσινά. Οι ρίζες θα διατηρηθούν 1-2 εβδομάδες όταν φυλάσσονται σε πλαστική σακούλα με υγρή χαρτοπετσέτα στο τραγανό συρτάρι του ψυγείου.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Στην Αυστρία, η ρίζα χρένου χρησιμοποιείται παραδοσιακά στο tafelspitz, το οποίο είναι ένα διάσημο πιάτο που αποτελείται από σιγοβρασμένο βόειο κρέας με τηγανισμένες τηγανίτες πατάτας, λαχανικά ρίζας και ένα μείγμα από κομμένο χρένο και μήλα. Η πρώτη γνωστή έκδοση του πιάτου δημιουργήθηκε το 1892, και ενώ υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκδόσεις του tafelspitz, μια κούπα χρένου που αναμιγνύεται με μήλα είναι ένα βασικό και υποχρεωτικό συστατικό που σερβίρεται πάνω από το μαγειρεμένο κρέας σε σχεδόν κάθε συνταγή. Ο θρύλος λέει ότι ο αυτοκράτορας της Αυστρίας, Franz Joseph I, μου άρεσε πολύ το πιάτο και το κατανάλωναν πολλές φορές την εβδομάδα για δείπνο. Πολλά μέλη του δικαστηρίου του ακολούθησαν επίσης την αγωγή και κατανάλωναν το γεύμα ως οπτικό σύμβολο υποστήριξης του αυτοκράτορα. Στη σύγχρονη εποχή, το tafelspitz εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο διάσημα πιάτα της Αυστρίας, αλλά έχει επίσης αυξηθεί η δημοτικότητά του σε όλο τον κόσμο ως πιάτο που χρησιμοποιείται στα εβραϊκά Passover Seders. Το χρένο συνδυάζεται επίσης συχνά με άλλα συστατικά όπως κιμάς και σερβίρεται με ψάρια gefilte κατά τη διάρκεια της γιορτής.
Γεωγραφία / Ιστορία
Οι ρίζες χρένου προέρχονται από την Ανατολική Ευρώπη, ιδίως από τη Ρωσία και την Ουγγαρία, και έχουν χρησιμοποιηθεί για ιατρικούς και μαγειρικούς σκοπούς από την αρχαιότητα. Η ρίζα αργότερα εισήχθη στη Δυτική Ευρώπη, όπου καλλιεργήθηκε ευρέως τον 17ο αιώνα και έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον 19ο αιώνα. Σήμερα, οι νέες ρίζες Young Horseradish είναι κάπως δύσκολο να βρεθούν και πωλούνται κυρίως σε τοπικές αγορές σε όλη την Ευρώπη, την Ασία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ρίζες και οι σπόροι του φυτού είναι επίσης διαθέσιμοι μέσω διαδικτυακών καταλόγων σπόρων για καλλιέργεια οικιακού κήπου.
