Περιγραφή / Γεύση
Τα φρούτα Water Lily είναι τα μούρα του φυτού Water Lily. Είναι στρογγυλά, σπογγώδη φρούτα που έχουν σκληρό, πράσινο εξωτερικό δέρμα με φύλλα. Η εσωτερική σάρκα είναι λευκή, τεμαχισμένη και περιέχει 2.000 μικρούς μικροσκοπικούς σπόρους. Οι σπόροι έχουν μαύρο ή καφέ χρώμα και έχουν διάμετρο περίπου 1 χιλιοστόμετρο. Είναι εξαιρετικά τραγανά, και τρώγονται συχνά σκάει, όπου έχουν γεύση σαν κριθάρι με νότες πιπεριού.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα φρούτα Νούφαρο διατίθενται το φθινόπωρο και τους χειμερινούς μήνες.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα φρούτα Νούφαρο ανήκουν στην οικογένεια Nymphaeaceae. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες του Water Lily, τα οποία είναι υδρόβια βότανα με επιδεικτικά λουλούδια λευκού, ροζ, μπλε ή κόκκινου. Έχουν μεγάλα φύλλα τα οποία είναι γνωστά ως κρίνοι. Τα φρούτα νούφαρου αναφέρονται επίσης ως φρούτα λουλουδιών Lotus, αν και ο ίδιος ο λωτός ανήκει σε ένα διαφορετικό είδος. Τα φρούτα του κρίνου νερού αναπτύσσονται από το λουλούδι του φυτού, το οποίο είναι επίσης βρώσιμο. Μετά την επικονίαση του λουλουδιού, αποσύρεται υποβρύχια και κλείνει. Στη συνέχεια εξελίσσεται σε σκληρό, πράσινο σφαιρικό φρούτο που εκτιμάται για τους σπόρους τους. Τα φρούτα του νούφαρου είναι πιο συχνά ζωοτροφές στη φύση.
Διατροφική αξία
Τα φρούτα νούφαρου περιέχουν υδατάνθρακες, λίπη, πρωτεΐνες και φυτικές ίνες. Περιέχουν μέταλλα όπως ασβέστιο, νιασίνη και μαγνήσιο. Οι σπόροι έχουν βρεθεί ότι έχουν αντιμικροβιακές ιδιότητες και μπορούν ενδεχομένως να βοηθήσουν στη μείωση των λοιμώξεων.
Εφαρμογές
Τα φρούτα του κρίνου νερού μπορούν να καταναλωθούν ωμά. Στο Μπαγκλαντές της Ινδίας, κόβονται ανοιχτά και αφαιρούνται οι σπόροι. Οι σπόροι τηγανίζονται σε γκι ή λάδι μέχρι να σκάσουν, όπως αμάρανθος ή κινόα. Αναμιγνύονται με λιωμένη ζάχαρη ζαχαροπλαστικής, σχηματίζονται σε μικρές μπάλες και καταναλώνονται ως σνακ. Οι σπόροι μπορούν επίσης να βράσουν ή να αλεσθούν σε αλεύρι, το οποίο στη συνέχεια χρησιμοποιείται για ψωμί.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Τα φρούτα του νούφαρου τρώγονται ως τρόφιμα στην Αφρική και την Ινδία. Εκεί, τα παιδιά μαζεύουν συνήθως τα φρούτα, τους μίσχους και τα λουλούδια, τα οποία είναι βρώσιμα. Οι σπόροι του καρπού Water Lily μπορούν να βρεθούν σε ορισμένα παραδοσιακά φάρμακα. Στη Νιγηρία, τη Γκάνα και σε περιοχές της Ινδίας, θεωρούνται ότι ψύχουν και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πυρετών και παθήσεων του δέρματος όπως το έκζεμα. Το ρύζι που μαγειρεύεται με τους σπόρους λέγεται ότι είναι καλό για τους διαβητικούς. Στην ιατρική Ayurvedia στην Ινδία, θεωρούνται ψύξη και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πυρετών.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα νούφαρα είναι αρχαία φυτά. Τα απολιθωμένα στοιχεία δείχνουν ότι υπάρχουν περίπου 160 εκατομμύρια χρόνια. Το Blue Lotus και το White Lotus, ποικιλίες της οικογένειας Water Lily, λατρεύονταν στην αρχαία Αίγυπτο. Τα νούφαρα αναπτύσσονται σε τροπικές και εύκρατες περιοχές και βρίσκονται σε ολόκληρο τον κόσμο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νότια Αμερική, την Αφρική, την Αυστραλία και την Ασία.
