Περιγραφή / Γεύση
Ανθίζοντας θυμάρι είναι ένα ώριμο θυμάρι φυτό, που έχει φτάσει στο στάδιο της ανθοφορίας. Το θυμάρι μεγαλώνει σαν ένας μικρός θάμνος, με ύψος περίπου οκτώ ίντσες. Τα διακλαδισμένα και ξυλώδη στελέχη αναπτύσσονται κοντά μεταξύ τους, οι κορυφές των στελεχών είναι πιο τρυφερές από τη βάση. Τα φύλλα είναι πολύ μικρά, με μόνο λίγα χιλιοστά και αναπτύσσονται σε ομαδοποιημένα ζεύγη σε διαστήματα κατά μήκος των στελεχών. Τα λουλούδια ανθίζουν κατά μήκος του στελέχους, φωλιάζουν ανάμεσα στα φύλλα. Είναι συχνά μοβ, αλλά μπορεί να είναι ροζ ή λευκό ανάλογα με την ποικιλία. Τα μικροσκοπικά, μοβ άνθη του ανθισμένου θυμαριού προσφέρουν βαλσάμικο άρωμα και εσπεριδοειδή με νότες μέντας.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Ανθίζοντας θυμάρι διατίθεται στις αρχές της άνοιξης και στα τέλη του καλοκαιριού.
Τρέχοντα γεγονότα
Το θυμάρι είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο μαγειρικό και αρωματικό βότανο, το οποίο καλλιεργείται επίσης για τα διακοσμητικά και βρώσιμα μωβ άνθη του. Βοτανικά γνωστό ως Thymus vulgaris, το θυμάρι ανήκει στην οικογένεια των δυόσμων. Το όνομα «Ανθίζοντας θυμάρι» χρησιμοποιείται για να περιγράψει το φυτό σε πλήρη άνθιση, όταν είναι στην πιο αρωματική του γεύση των φύλλων που αυξάνεται από την παρουσία των λουλουδιών. Το θυμάρι δεν χάνει το άρωμα και τη γεύση του όταν ανθίσει, όπως τείνουν να κάνουν ορισμένα βότανα. Λέγεται ότι το μέλι από το νέκταρ του ανθίσματος θυμάρι μπορεί να ανταγωνιστεί το μέλι λεβάντας.
Διατροφική αξία
Το ανθίζοντας θυμάρι περιέχει σημαντικές ποσότητες βιταμινών Α και συμπλέγματος Β, καθώς και ανόργανα άλατα όπως ασβέστιο, κάλιο και μαγνήσιο. Οι ώριμες κορυφές του ανθίσματος θυμάρι περιέχουν ένα αιθέριο έλαιο που αποτελείται κυρίως από φυσικές ενώσεις θυμόλη και καρβακρόλη, που δίνουν στα φύλλα και τα άνθη του ανθοφόρου θυμαριού άρωμα και γεύση. Το βότανο περιέχει επίσης τανίνες, πικρές ενώσεις και οργανικά οξέα, τα οποία μαζί με θυμόλη και καρβακρόλη προσφέρουν πεπτικά οφέλη, καθώς και αντιβιοτικές, αντιβακτηριακές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Συνολικά, η κατάποση θυμαριού πιστεύεται ότι είναι ιδανική για τη διατήρηση της καλής υγείας.
Εφαρμογές
Το θυμάρι είναι γνωστό ότι μαγειρεύει ως ένα από τα κύρια συστατικά στα βότανα της Προβηγκίας και είναι επίσης ένα από τα κύρια συστατικά σε ένα φακελάκι με βότανα για σούπες, αποθέματα και σάλτσες, γνωστά ως «μπουκέτο γκαρνί». Ανθίζοντας θυμάρι μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο για αυτές τις εφαρμογές, αλλά και για άλλους που απαιτούν τη χρήση του φρέσκου βοτάνου. Τα μικροσκοπικά λουλούδια προσδίδουν την ίδια γεύση με τα φύλλα σε οποιοδήποτε πιάτο και προσθέτουν επίσης μια πινελιά χρώματος. Τσιμπήστε τα λουλούδια και τα φύλλα για να γευτείτε γευσιγνωσία σε σαλάτες, σούπες ή πίτες. Τα λουλούδια χρησιμοποιούνται συχνά για την ενίσχυση των βοτάνων ή των απλών. Για να αποθηκεύσετε το ανθίζοντας θυμάρι, κρατήστε τα κλαδάκια τυλιγμένα σε πλαστικό στο ψυγείο για έως και μία εβδομάδα. Ξεπλύνετε απαλά με κρύο νερό πριν από τη χρήση. Το ανθίζοντας θυμάρι μπορεί να στεγνώσει και να διατηρηθεί σε αεροστεγές δοχείο για έως και έξι μήνες.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Σε όλη την ιστορία, το θυμάρι έχει χρησιμοποιηθεί από διαφορετικούς πολιτισμούς για πράγματα που δεν σχετίζονται με τα τρόφιμα. Το όνομα «θυμάρι» στην ελληνική του μορφή, σήμαινε «υποκαπνισμό», καθώς το βότανο καίγεται συχνά ως έντομο και απωθητικό «άλλο δηλητηριώδες πλάσμα». Στην αρχαία Ρώμη, το θυμάρι χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία της μελαγχολίας και κατά τη Μεσαιωνική εποχή θεωρήθηκε ότι ενσταλάζει τη δύναμη και το θάρρος στον χρήστη. Οι ανθισμένες κορυφές του θυμαριού συλλέγονται για τα αιθέρια έλαια που περιέχουν. Οι ενώσεις στο λάδι δίνουν στο φυτό αντιβακτηριακές, μυκητοκτόνες και αντισηπτικές ιδιότητες που μεταφράζονται καλά σε φυσικές εφαρμογές για αποσμητικά, στοματικά διαλύματα, σαπούνια και οδοντόκρεμες. Τα λουλούδια χρησιμοποιούνται συχνά σε φακελάκια ποτ πουρί ή βότανα για ντουλάπες και συρτάρια.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το ανθίζοντας θυμάρι είναι εγγενές στις χώρες που συνορεύουν με τη Μεσόγειο, τη Νότια Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία. Το άγριο θυμάρι ταξινομήθηκε για πρώτη φορά από τον Carl Linnaeus ως Thymus serpyllum και η ποικιλία που είναι γνωστή σήμερα ως «θυμάρι κήπου» πιθανότατα προέρχεται από αυτό. Συνολικά, υπάρχουν πάνω από 30 ποικιλίες θυμαριού. Διασκορπισμένο στην Ευρώπη από εξερευνητές, ταξιδιώτες και στρατούς, το θυμάρι καλλιεργήθηκε συνήθως στην Αγγλία στα μέσα του 16ου αιώνα. Το Thyme εξαπλώθηκε στην Αμερική από εξερευνητές και τώρα θεωρείται το ιθαγενές στις παράκτιες Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά από το USDA. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, το βότανο έχει εισαχθεί σε πολλά από τα εύκρατα κλίματα σε όλο τον κόσμο. Το βότανο είναι αειθαλές και μεγαλώνει ως πολυετές, αντέχει σε ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών.
