Περιγραφή / Γεύση
Τα φρούτα Rukam είναι μικρά, στρογγυλά έως οβάλ μούρα, με μέση διάμετρο 1 έως 2 εκατοστά, που κρέμονται σε χαλαρά σμήνη από τα κλαδιά του δέντρου. Το δέρμα του καρπού είναι τεντωμένο, λείο και σφριγηλό, ωριμάζει από πράσινο με κόκκινο ρουζ σε ποικίλες αποχρώσεις μοβ έως σκούρο κόκκινο όταν είναι ώριμο. Κάτω από την επιφάνεια, η σάρκα είναι ωχροκίτρινη έως λευκή με τραγανή και υδατική συνοχή, που περικλείει έναν μακρύ επίπεδο σπόρο που μοιάζει με λάκκο ελιάς. Όταν είναι ανώριμα, τα φρούτα είναι στυπτικά, σκληρά και τραγανά, με υφή παρόμοια με ένα μήλο. Καθώς τα φρούτα Rukam ωριμάζουν, η σάρκα μαλακώνει και αναπτύσσει μια ελαφρώς γλυκιά, όξινη και ξινή γεύση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα φρούτα Rukam διατίθενται το καλοκαίρι στην Ασία και τη Νοτιοανατολική Ασία.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα φρούτα Rukam, που ταξινομούνται βοτανικά ως Flacourtia rukam, είναι μικρά, τροπικά μούρα που ανήκουν στην οικογένεια Flacourtiaceae. Επίσης γνωστά ως ινδικά δαμάσκηνα, δαμάσκηνα Ινδίας, δαμάσκηνα καφέ και δαμάσκηνα Runeala, υπάρχουν πάνω από ενενήντα διαφορετικές ποικιλίες φρούτων που γενικά χαρακτηρίζονται ως Rukam σε χωριά σε όλη την Ασία και τη Νοτιοανατολική Ασία. Κάθε ποικιλία μπορεί να εμφανίζει μικρές διαφορές στο χρώμα, το μέγεθος και τη γλυκύτητα, και παρόλο που τα φρούτα ονομάζονται τοπικά «δαμάσκηνα», δεν σχετίζονται και δεν μοιάζουν με φρούτα του γένους Prunus. Τα φρούτα Rukam δεν καλλιεργούνται στο εμπόριο και συνήθως απαντώνται άγρια ή καλλιεργούνται σε οικιακούς κήπους, ευνοούμενα για τη φαρμακευτική τους φύση.
Διατροφική αξία
Τα φρούτα Rukam είναι μια καλή πηγή ινών, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην τόνωση της πέψης και να βοηθήσει στην απομάκρυνση των ανεπιθύμητων τοξινών από το σώμα. Τα μούρα περιέχουν επίσης βιταμίνη Α και λίγο ασβέστιο, κάλιο, σίδηρο και φώσφορο.
Εφαρμογές
Τα φρούτα Rukam έχουν όξινη, γλυκιά και ξινή γεύση που μπορεί να καταναλωθεί φρέσκια, εκτός χεριού ή να μαγειρευτεί με πρόσθετα συστατικά για μια πιο γλυκιά γεύση. Τα ώριμα, σταθερά φρούτα μπορούν να πασπαλιστούν με αλάτι, ζάχαρη ή σκόνη τσίλι ή να τεμαχιστούν σε rujak ως τραγανό συστατικό. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το λάκκο δεν είναι βρώσιμο και πρέπει να αφαιρεθεί πριν το φαγητό. Καθώς τα φρούτα Rukam ωριμάζουν, μπορούν να τυλιχτούν ανάμεσα στις παλάμες των χεριών για να βοηθήσουν στην αφαίρεση τυχόν υπολειπόμενης στυπτικότητας στη σάρκα. Η μαλακή, ώριμη σάρκα μπορεί να βράσει σε μια σάλτσα με μπαχαρικά, να μαγειρευτεί σε μαρμελάδες, κομπόστες και ζελέ ή να μαγειρευτεί με ζάχαρη σε ένα γλυκό επιδόρπιο. Τα φρούτα Rukam μπορούν επίσης να στεγνώσουν ή να τουρσί για παρατεταμένη χρήση. Τα φρούτα Rukam συνδυάζονται καλά με αρωματικά όπως το σκόρδο και το τζίντζερ, μπαχαρικά όπως κουρκούμη, κύμινο, κάρδαμο, κανέλα και σκόνη της Χιλής και φρούτα όπως εσπεριδοειδή, φρούτα του πάθους και καρύδα. Τα μικρά φρούτα διατηρούνται έως δύο εβδομάδες σε θερμοκρασία δωματίου και έως και επτά εβδομάδες όταν φυλάσσονται στο ψυγείο. Τα φρούτα Rukam μπορούν επίσης να καταψυχθούν ολόκληρα ή να πολτοποιηθούν σε πολτό για παρατεταμένη αποθήκευση.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Στην Ινδία, πολλά αγροτικά χωριά χρησιμοποιούν τα φρούτα Rukam ως φυσικό φάρμακο. Στις παραδοσιακές πρακτικές Αγιουρβέδα, τα φρούτα πιστεύεται ότι βοηθούν στην υγεία των ματιών, παρέχουν πηγή ενέργειας στο σώμα και βοηθούν στη ρύθμιση των κινήσεων του εντέρου. Οι σπόροι αλέθονται επίσης σε σκόνη με άλλα μπαχαρικά και εφαρμόζονται τοπικά για τη μείωση του πόνου. Πέρα από τα φρούτα, το ξύλο του δέντρου Rukam χρησιμοποιείται από χωριά για την κατασκευή επίπλων, εργαλείων και σκευών.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα φρούτα Rukam αναπτύσσονται άγρια από την αρχαιότητα και προέρχονται από περιοχές σε όλη την Ασία και τη Νοτιοανατολική Ασία. Οι καρποί συνδέονται συνήθως με την Ινδία, προέρχονται από τροπικά δάση και έχουν χρησιμοποιηθεί τόσο για ιατρική όσο και για μαγειρικές εφαρμογές για χιλιάδες χρόνια. Σήμερα τα φρούτα Rukam εξακολουθούν να εντοπίζονται στην Ασία και τη Νοτιοανατολική Ασία, σε τροφή ή πωλούνται μέσω τοπικών αγορών.
