Περιγραφή / Γεύση
Τα φρούτα Ackee είναι μικρού έως μεσαίου μεγέθους με επιμήκη, ωοειδές έως σχήμα πυριμού. Τα φρούτα αποτελούνται συνήθως από 2 έως 4 κλειστούς λοβούς, σχηματίζοντας κάθετες οδοντώσεις κατά μήκος της επιφάνειας, δίνοντας στον καρπό μια καμπύλη, βολβοειδή εμφάνιση. Το δέρμα ή ο λοβός του φρούτου είναι υφής και ωριμάζει από πράσινο σε έντονο κόκκινο ή πορτοκαλί-κίτρινο καθώς ωριμάζει. Όταν ο καρπός είναι ώριμος, οι λοβοί θα χωριστούν επίσης, αποκαλύπτοντας ερυθρό-ροζ μεμβράνες με πολλούς γυαλιστερές, μαύρους σπόρους που είναι προσκολλημένοι σε ανοιχτόχρωμα. Μόνο τα arils είναι βρώσιμα όταν είναι ώριμα και οι λοβοί, οι μεμβράνες και οι σπόροι θεωρούνται τοξικοί και δεν πρέπει ποτέ να καταναλώνονται. Τα Arils κυμαίνονται σε χρώμα από ελεφαντόδοντο έως κίτρινο και έχουν ημι-λεία επιφάνεια με σταθερή, σπογγώδη συνέπεια. Όταν είναι ωμά, τα arils έχουν μια ελαφριά γλυκιά και τανική γεύση που θυμίζει αβοκάντο και αμύγδαλα. Όταν μαγειρεύονται τα arils, αναπτύσσουν μια απαλή και ευαίσθητη φύση με πλούσια, καρύδια και βουτυρώδη γεύση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα δέντρα Ackee παράγουν φρούτα όλο το χρόνο σε τροπικές περιοχές παγκοσμίως.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα φρούτα Ackee, τα οποία ταξινομούνται βοτανικά ως Blighia sapida, είναι ασυνήθιστα, τροπικά φρούτα που βρίσκονται σε μεγάλα, αειθαλή δέντρα που ανήκουν στην οικογένεια Sapindaceae ή σαπούνι. Τα φρούτα προέρχονται από τη Δυτική Αφρική και εξαπλώθηκαν σε τροπικές περιοχές της Καραϊβικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας κατά τον 18ο αιώνα. Παρά την φυσικοποίησή τους παγκοσμίως, τα φρούτα Ackee δεν καταναλώνονται συνήθως λόγω της τοξικής και δηλητηριώδους φύσης τους όταν είναι άγουρα. Τα ώριμα arils είναι τα μόνα μέρη του φρούτου που μπορούν να καταναλωθούν και οι λοβοί πρέπει να ωριμάσουν και να χωριστούν φυσικά πριν κριθούν ασφαλείς για φαγητό. Στην Τζαμάικα, τα φρούτα περιγράφονται στοργικά ως «χαμογελαστά» ή «χασμουρητά» όταν χωρίζονται ανοιχτά στα δέντρα. Υπάρχουν 48 ποικιλίες Ackee που μπορούν να χωριστούν σε δύο υποομάδες, μία γνωστή ως «βούτυρο», το οποίο είναι ένα μαλακό, κίτρινο aril που μπορεί να πολτοποιηθεί όταν μαγειρευτεί, ενώ η άλλη είναι γνωστή ως «τυρί», το οποίο είναι πιο σφικτό, ελεφαντόδοντο aril που χρησιμοποιείται σε παρασκευάσματα που απαιτούν πυκνότερη συνέπεια. Στη σύγχρονη εποχή, η Τζαμάικα είναι μια από τις μόνες χώρες που καταναλώνουν έντονα το Ackee και τα δέντρα φυτεύονται συχνά σε οικιακούς κήπους για καθημερινή χρήση.
Διατροφική αξία
Τα φρούτα Ackee είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C, ένα αντιοξειδωτικό που ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, ενισχύει την παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα και μειώνει τη φλεγμονή. Τα φρούτα είναι επίσης μια καλή πηγή φυτικών ινών για τη ρύθμιση της πέψης και περιέχουν σίδηρο, ασβέστιο και κάποια βιταμίνη Α. Τα άγουρα φρούτα Ackee περιέχουν υπογλυκίνη Α και Β, που είναι τοξίνες που μπορούν να προκαλέσουν εμετό της Τζαμάικας και θα μπορούσαν να είναι δυνητικά θανατηφόρα εάν καταποθούν σε μεγάλο βαθμό ποσοτικά.
Εφαρμογές
Τα φρούτα Ackee ταιριάζουν καλύτερα σε μαγειρεμένες εφαρμογές, όπως βραστό και τηγάνισμα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι λοβοί φρούτων πρέπει φυσικά να είναι ανοιχτοί ώστε να θεωρούνται κατάλληλοι και ασφαλείς για φαγητό. Εάν τα φρούτα δεν έχουν ανοίξει, μην τα τρώτε. Μόλις ανοίξει, τα arils πρέπει να διαχωριστούν πριν από το μαγείρεμα καθώς οι λοβοί, οι μεμβράνες και οι σπόροι περιέχουν τοξικές ενώσεις που θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι θανατηφόρες σε περίπτωση κατάποσης σε μεγάλες ποσότητες. Τα καθαρισμένα arils μπορούν να καταναλωθούν ωμά, αλλά οι περισσότεροι καταναλωτές επιλέγουν να μαγειρέψουν τα arils για καλύτερη γεύση και υφή. Τα φρούτα Ackee παρασκευάζονται παραδοσιακά σαν λαχανικά, βραστά σε αλατισμένο νερό, και τηγανίζονται ελαφρά σε λάδι καρύδας ή βούτυρο για να αναπτύξουν μια απαλή, κρεμώδη σύσταση. Η αρωματική γεύση του aril συμπληρώνει αλμυρά συστατικά και μπορεί να ενσωματωθεί σε σαλάτες, σούπες, ρύζι, κάρυ και στιφάδο. Τα arils μπορούν επίσης να μαγειρευτούν και να πολτοποιηθούν σε μπιφτέκια, να αναμειχθούν σε smoothies ή να αναμειχθούν σε κέικ, ψωμί και κρέμα. Τα φρούτα Ackee συνδυάζονται καλά με θυμάρι, μπαχαρικά όπως κουρκούμη και μπαχάρι, πιπεριές της Χιλής, αρωματικές ουσίες όπως κρεμμύδια, σκόρδο και πράσινα κρεμμύδια, ντομάτες, πιπεριές, ψάρια, φασόλια, ρύζι, κινόα και πεύκα. Τα φρέσκα φρούτα Ackee πρέπει να μαγειρεύονται αμέσως και να καταναλώνονται για την καλύτερη γεύση, διαφορετικά μπορούν να λευκαστούν και να καταψυχθούν μέχρι να χρειαστούν. Μόλις μαγειρευτούν, τα φρούτα Ackee διατηρούν 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο. Τα φρούτα Ackee μπορούν επίσης να κονσερβοποιηθούν σε άλμη για εκτεταμένη χρήση.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Τα φρούτα Ackee είναι ένα από τα κύρια συστατικά στο εθνικό πιάτο της Τζαμάικας, γνωστό ως Ackee και saltfish. Το πιάτο καταναλώνεται κυρίως ως φαγητό πρωινού και αποτελείται από αλατισμένο μπακαλιάρο, κρεμμύδια, ντομάτες, πιπεριές καλαμποκιού, Ackee και μπαχάρι. Τα Ackee arils βράζονται πρώτα και στη συνέχεια μαγειρεύονται μαζί με τα άλλα συστατικά για να δημιουργήσουν μια αλμυρή, αλμυρή και πικάντικη γεύση, που παραδοσιακά σερβίρεται με αμυλούχα συνοδευτικά όπως τηγανητά φυτά, βραστές πράσινες μπανάνες, ρύζι, μπιζέλια, ψωμί ζύμης ή ζυμαρικά. Το Ackee και το saltfish είναι ένα αγαπημένο πιάτο σε όλη την Τζαμάικα και καταναλώνεται συχνά, πωλείται σε πάγκους στο δρόμο, φορτηγά τροφίμων και μαγειρεύεται σε κουζίνες στο σπίτι. Το Ackee είναι επίσης ένα αγαπημένο συστατικό στην ιταλική μαγειρική, η οποία είναι χορτοφαγική κουζίνα της Τζαμάικας που καταναλώνεται κυρίως από τους Rastafarians. Η ιταλική κουζίνα χρησιμοποιεί φρέσκα, ζωοτροφές συστατικά που είναι άφθονα στην περιοχή και τα πιάτα μαγειρεύονται με μη επεξεργασμένες μεθόδους για να δημιουργήσουν ένα φυσικό, υγιεινό γεύμα. Στο ιταλικό μαγείρεμα, τα φρούτα Ackee βράζονται παραδοσιακά και σερβίρονται με μαγειρεμένα λαχανικά, δημητριακά, ρύζι ή σπόρους σε λάδι καρύδας.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα φρούτα Ackee είναι εγγενή σε τροπικές περιοχές της Δυτικής Αφρικής και έχουν γίνει άγρια από την αρχαιότητα. Το μεγάλο δέντρο μπορεί να βρεθεί σε περιοχές σε όλη τη Νιγηρία, τη Γκάνα, το Καμερούν, το Μπενίν, τη Σενεγάλη και τη Γκαμπόν, αλλά στη Δυτική Αφρική, ο καρπός χρησιμοποιείται ιατρικά και όχι ως πηγή τροφής. Τον 18ο αιώνα, τα φρούτα Ackee εισήχθησαν από τη Δυτική Αφρική στις Δυτικές Ινδίες, που πιστεύεται ότι μεταφέρθηκαν σε πλοία δουλεμπορίου, και πολιτογραφήθηκαν σε όλα τα νησιά. Οι καρποί εισήχθησαν επίσης στην Αγγλία το 1793 μέσω του καπετάνιου William Bligh και φυτεύτηκαν στους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους στο Kew της Αγγλίας. Εντός της Καραϊβικής, τα φρούτα Ackee είναι εξαιρετικά δημοφιλή στην Τζαμάικα, όπου βρίσκεται άγρια και φυτεύονται σε οικιακούς κήπους. Σήμερα, τα φρούτα Ackee μπορούν να φυτευτούν ή να αγοραστούν φρέσκα σε τοπικές αγορές σε τροπικές περιοχές της Δυτικής Αφρικής, της Καραϊβικής, της Κεντρικής Αμερικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Τα φρούτα μαγειρεύονται επίσης, κονσερβοποιούνται σε άλμη και εξάγονται σε μικρή κλίμακα από την Τζαμάικα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν Ackee Fruit. Το ένα είναι ευκολότερο, το τρία είναι πιο δύσκολο.
