Sichuan Peppers Πληροφορίες, Συνταγές και Γεγονότα

Περιγραφή / Γεύση

Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan είναι επιμήκεις, λεπτές λοβές, κατά μέσο όρο σε μήκος 12 έως 15 εκατοστά, και έχουν ένα στενό, κυλινδρικό σχήμα με μια ελαφριά καμπύλη προς το άκρο του στελέχους. Το δέρμα είναι τσαλακωμένο, λαμπερό και σφριγηλό, ωριμάζει από πράσινο σε έντονο κόκκινο όταν ωριμάζει και συνδέεται με ένα ινώδες πράσινο στέλεχος που μοιάζει με καπάκι. Κάτω από την επιφάνεια, η σάρκα είναι τραγανή και ανοιχτό πράσινο ή κόκκινο, ανάλογα με την ωριμότητα, περικλείοντας μια κεντρική κοιλότητα γεμάτη μεμβράνες και μικρούς, στρογγυλούς και επίπεδους, σπόρους με κρέμα χρώματος. Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan είναι πολύ αρωματικές με χορτώδους, γήινες και ελαφρώς φρουτώδεις γεύσεις ακολουθούμενες από ένα μέτριο έως ζεστό επίπεδο μπαχαρικών.

Εποχές / Διαθεσιμότητα

Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan διατίθενται το καλοκαίρι έως το φθινόπωρο.

Τρέχοντα γεγονότα

Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan, που ταξινομούνται βοτανικά ως Capsicum annuum, είναι καυτές κινεζικές πιπεριές που ανήκουν στην οικογένεια Solanaceae ή nighthade. Υπάρχουν πέντε ποικιλίες καυτερή πιπεριά που χρησιμοποιούνται κυρίως στην κουζίνα του Sichuan, η οποία είναι μια περιοχή στην Κίνα, με το κορυφαίο και πιο δημοφιλές πιπέρι να είναι γνωστό με πολλά ονόματα, όπως το Er Jing Tiao, το πιπέρι Tien Tsin, το κινεζικό κόκκινο πιπέρι ή το πιπέρι Χουνάν. Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan είναι πικάντικες πιπεριές, κατά μέσο όρο 50.000-75.000 SHU στην κλίμακα Scoville και μερικές φορές μπορεί να αισθανθούν πιο ζεστές εάν χρησιμοποιούνται ολόκληρες σε μαγειρικά πιάτα με τους σπόρους και τις μεμβράνες τους ανέπαφες. Πολλά πιάτα Sichuan περιλαμβάνουν επίσης πολλές πιπεριές με το πιπέρι Sichuan, το οποίο προσθέτει στον φλογερό χαρακτήρα της κουζίνας. Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan χρησιμοποιούνται φρέσκες και αποξηραμένες τόσο στη νεαρή, πράσινη σκηνή όσο και σε πλήρως ώριμη, κόκκινη σκηνή, και χρησιμοποιούνται ως αρωματικές ουσίες και ζέσταμα σε πατάτες, σούπες, σάλτσες, πάστες και λάδι Χιλής σε στιλ Sichuan.

Διατροφική αξία

Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμινών Α και C, οι οποίες είναι αντιοξειδωτικά που μπορούν να βοηθήσουν στην ανοικοδόμηση του κολλαγόνου μέσα στο σώμα, στην προστασία του ανοσοποιητικού συστήματος και στη βελτίωση της όρασης. Οι πιπεριές περιέχουν επίσης βιταμίνες Β6 και Κ, φυλλικό οξύ, κάλιο, φυτικές ίνες, αμινοξέα, μαγγάνιο και καψαϊκίνη, η οποία είναι μια χημική ένωση που ενεργοποιεί τον εγκέφαλο να αισθανθεί την αίσθηση της θερμότητας ή των μπαχαρικών. Η καψαϊκίνη παρέχει αντιβακτηριακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Εφαρμογές

Οι πιπεριές της Χιλής Σιτσουάν μπορούν να καταναλωθούν ωμά, να πασπαλιστούν με αλάτι ή σάλτσα σόγιας και να καταναλωθούν ως σνακ, αλλά χρησιμοποιούνται περισσότερο σε μαγειρεμένες εφαρμογές όπως το τηγάνισμα, το βράσιμο, το σοτάρισμα και το τηγάνισμα. Οι φρέσκες πιπεριές Sichuan μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή πάστας, λαδιών ή σάλτσας της Χιλής και προστίθενται σε μαγειρεμένα κρέατα, λαχανικά, ρύζι και πιάτα με ζυμαρικά. Γνωστή ως Doubleanjiang, η οποία είναι μια πάστα φασολιών από φρέσκια πιπεριά Sichuan που έχει υποστεί ζύμωση με αποξηραμένα φασόλια, σιτάρι, αλεύρι σόγιας και ρύζι, αυτή η πάστα είναι ένα από τα αναπόσπαστα αρτύματα της κουζίνας Sichuan. Η πάστα φασολιών της Χιλής μπορεί να χρησιμοποιηθεί φρέσκο ή παλαιωμένο και είναι το κύριο καρύκευμα στα πιάτα Sichuan mapo doufu, το οποίο είναι καρυκευμένο tofu που σερβίρεται με λευκό ρύζι και δύο φορές μαγειρεμένο χοιρινό. Οι πιπεριές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ολόκληρες, φρέσκες ή αποξηραμένες, σε σούπες, ζεστό κατσαρόλα, πατάτες, και το γνωστό πιάτο gong bao jiing, επίσης γνωστό ως κοτόπουλο kung pao. Εκτός από τις πάστες της Χιλής, όταν στεγνώσουν, οι πιπεριές της Χιλής Sichuan μπορούν να αλεσθούν σε νιφάδες ή σκόνες και να χρησιμοποιηθούν σε μαρινάδες και μπαχαρικά. Όταν τουρσί, οι πιπεριές της Χιλής Sichuan θα αναπτύξουν μια ξινή πικάντικη γεύση που συχνά συνδυάζεται με ψάρια ή θαλασσινά. Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan συνδυάζονται καλά με κρέατα όπως χοιρινό, βόειο κρέας, πουλερικά και πάπια, θαλασσινά, tofu, κρεμμύδια, σκόρδο, τζίντζερ, καρότα, μανιτάρια, λαχανάκια, πράσινα φασόλια και λάχανο. Οι φρέσκες πιπεριές διατηρούνται έως και μία εβδομάδα όταν φυλάσσονται ολόκληρες και δεν πλένονται σε χάρτινη σακούλα στο τραγανό συρτάρι του ψυγείου.

Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες

Sichuan, ή Szechuan, η κουζίνα είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο για τις πικάντικες γεύσεις της, αλλά το φαγητό της περιοχής Sichuan δεν ήταν πάντα πικάντικο. Βρίσκεται στη νοτιοδυτική Κίνα, η περιοχή του Σιτσουάν υπήρξε ιστορικά ένα εύφορο γεωργικό κέντρο της Κίνας και ο λαός του Σιτσουάν πάντα προτιμούσε τις έντονες, αρωματικές γεύσεις. Καθώς οι πολιτικές αναταραχές και οι εξεγέρσεις κατέλαβαν την περιοχή τον 17ο αιώνα, προκαλώντας μείωση του πληθυσμού και υψηλότερα ποσοστά μετανάστευσης που πλημμύρισαν στο Sichuan, το πικάντικο πιπέρι έκανε επίσης το ταξίδι του στην περιοχή μέσω εμπορικών οδών από την Ανατολή και τη Δύση. Το πιπέρι γνώρισε τη χάρη στο μεταβατικό Σιτσουάν, καθώς πολλοί ντόπιοι απέδωσαν την πικάντικη γεύση στη νέα προσωπικότητα της περιοχής - ζεστός, φλογερός και δυνατός. Οι πιπεριές ήταν επίσης εύκολες στην καλλιέργεια στο κλίμα Sichuan, παρέχοντας ένα φθηνό συστατικό για την προσθήκη γεύσης με ευεργετικές θρεπτικές ιδιότητες στις δίαιτες της εργατικής τάξης. Καθώς η περιοχή Sichuan εξελίχθηκε στη νέα ταυτότητά της με στρατιώτες, αγρότες και μετανάστες, οι καυτές πιπεριές ενσωματώθηκαν γρήγορα στην κουλτούρα και πολλές νέες ποικιλίες πικάντικων πιπεριών δημιουργήθηκαν για να παρέχουν αρωματικές γεύσεις και θερμότητα στα πιάτα υπογραφής. Στη σύγχρονη εποχή, η κουζίνα Σιτσουάν απολαμβάνεται σε όλο τον κόσμο και χρησιμοποιείται ευρέως ως φαγητό θέρμανσης στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική. Το μπαχαρικό παρέχει θερμότητα στο σώμα και πιστεύεται ότι βοηθά στην εξουδετέρωση της υγρασίας, του κρύου και της υγρασίας.

Γεωγραφία / Ιστορία

Οι πιπεριές της Χιλής Sichuan ονομάζονται για τη νοτιοδυτική κινεζική επαρχία Σιτσουάν, η οποία είναι η κύρια αναπτυσσόμενη περιοχή για τις πιπεριές. Οι αυθεντικές ποικιλίες καυτερή πιπεριά έφτασαν στην περιοχή μέσω εμπορικών οδών κάποια στιγμή μεταξύ του 17ου και του 18ου αιώνα, και όταν καθιερώθηκαν, αυτές οι πιπεριές καλλιεργήθηκαν ιδιαίτερα και εκτράφηκαν επιλεκτικά για να δημιουργήσουν τις ποικιλίες Sichuan που χρησιμοποιούνται στο μαγείρεμα σήμερα. Στο Σιτσουάν, η πρωτεύουσα, το Τσενγκντού, είναι γνωστή για την παραγωγή της Χιλής και την κουζίνα με το στόμα, και πολλές από τις πιπεριές καλλιεργούνται επίσης στην επαρχία Γκουιζού καθώς οι γεωργικές εκτάσεις πιστεύεται ότι είναι λιγότερο μολυσμένες. Σήμερα οι πιπεριές της Χιλής Sichuan πωλούνται φρέσκες στην Κίνα και στεγνώνουν ή μεταποιούνται σε σκόνη για εξαγωγή σε όλο τον κόσμο. Αν και οι πιπεριές της Χιλής Σιτσουάν σπάνια βρίσκονται φρέσκες έξω από την πατρίδα τους, υπάρχουν μερικά ειδικά αγροκτήματα στη Βρετανική Κολομβία και στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον στις Ηνωμένες Πολιτείες που καλλιεργούν και πωλούν τις πιπεριές.