Περιγραφή / Γεύση
Οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης είναι μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους, κατά μέσο όρο 8 έως 14 κιλά, και έχουν ένα επίπεδο, στρογγυλό έως ωοειδές σχήμα. Η φλούδα είναι βαθιά ραβδωτή, υφή, σφριγηλή και λεπτή, μερικές φορές καλύπτεται με πούδρα. Όταν είναι νέοι, οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες είναι σκούρο πράσινο, καλύπτονται από μαύρισμα στίγματα και στίγματα και καθώς η κολοκύθα ωριμάζει στην αποθήκευση, μεταβαίνει σε ένα ομοιόμορφο μαύρισμα σε ανοιχτό καφέ απόχρωση. Κάτω από το φλοιό, η σάρκα είναι πυκνή, φωτεινή πορτοκαλί-κίτρινη και έχει ξηρότερη συνοχή, που περικλείει μια μικρή κεντρική κοιλότητα γεμάτη με σπόρους ελεφαντόδοντου και χορδές ινών. Οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες αναπτύσσουν μια απαλή, κρεμώδη και απαλή υφή όταν μαγειρεύονται και έχουν πλούσια, γλυκιά και λεπτή γεύση που μοιάζει με μπαχαρικά.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης είναι διαθέσιμες όλο το χρόνο στην Ταϊλάνδη και είναι διαθέσιμες το φθινόπωρο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τρέχοντα γεγονότα
Οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες, βοτανικά ταξινομημένες ως Cucurbita moschata, είναι μεγάλα, λοβωτά φρούτα που αναπτύσσονται σε ένα φυτό αμπέλου που ανήκει στην οικογένεια Cucurbitaceae. Το όνομα Thai κολοκύθα είναι ένας γενικός περιγραφέας που χρησιμοποιείται για να περιλαμβάνει πολλές ποικιλίες κολοκυθών που καλλιεργούνται συνήθως στην Ταϊλάνδη. Οι κολοκύθες έχουν γίνει μια αγαπημένη δευτερεύουσα καλλιέργεια στην Ταϊλάνδη και φυτεύονται ως πρόσθετη πηγή εισοδήματος. Οι κολοκύθες με παχιά σάρκα εκτιμώνται για την αντοχή τους στις ασθένειες, τις υψηλές αποδόσεις, το μεγάλο μέγεθος και την ευκόλως αναπτυσσόμενη φύση. Οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες καλλιεργούνται επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω εξωτικών αγροκτημάτων και σε οικιακούς κήπους ως ειδική ποικιλία. Η κύρια ποικιλία της κολοκύθας της Ταϊλάνδης που καλλιεργείται τόσο στην Ταϊλάνδη όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι επίσης γνωστή ως Rai Kaw Tok.
Διατροφική αξία
Οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης είναι μια καλή πηγή βιταμινών Α και C, οι οποίες είναι αντιοξειδωτικά που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα, μειώνουν τη φλεγμονή και ενισχύουν την παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα. Οι κολοκύθες παρέχουν επίσης κάλιο για να βοηθήσουν στην εξισορρόπηση της πρόσληψης υγρών, του μαγγανίου για την ενεργοποίηση των ενζύμων στο σώμα και μερικές ίνες για την τόνωση του πεπτικού συστήματος.
Εφαρμογές
Οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης ταιριάζουν καλύτερα σε μαγειρεμένες εφαρμογές όπως στον ατμό, τη σοτάρισμα, το ψήσιμο, το ψήσιμο, το σιγοβράσιμο και το τηγάνισμα. Το λεπτό δέρμα της κολοκύθας δεν χρειάζεται να ξεφλουδιστεί πριν από την κατανάλωση και θεωρείται βρώσιμο μόλις μαγειρευτεί. Κατά την προετοιμασία, οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες μπορούν να κοπούν στη μέση, να αφαιρεθούν και μετά να τεμαχιστούν, να τεμαχιστούν ή να τεμαχιστούν. Οι σπόροι μπορούν επίσης να σωθούν και να ψηθούν ως αλμυρό σνακ. Οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατο σε συνταγές που απαιτούν kabocha ή butternut σκουός, και συχνά ενσωματώνονται σε σούπες, στιφάδο και κάρυ, ή σε φέτες και αναμιγνύονται σε πατάτες. Στην Ταϊλάνδη, οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες ανακατεύονται συνήθως με αυγά για να δημιουργήσουν ένα θρεπτικό γεύμα για τα παιδιά. Η παχιά σάρκα μπορεί επίσης να κτυπηθεί και να τηγανιστεί σε tempura, να ψηθεί και να αναδευτεί σε μπολ με κόκκους, να μαγειρευτεί σε gratin ή στον ατμό ως απλό πιάτο. Εκτός από τις αλμυρές εφαρμογές, οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αρωματίσουν ψημένα προϊόντα, να μαγειρευτούν σε κρέμα ή να γίνουν πουρές για παρατεταμένη χρήση. Οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης συνδυάζονται καλά με γάλα καρύδας, πιπεριές, αρωματικές ουσίες όπως τζίντζερ, σκόρδο και κρεμμύδια, λάιμ, λεμονόχορτο, βότανα όπως βασιλικό της Ταϊλάνδης, μέντα και κόλιαντρο, καρότα, πιπεριές και πράσινα φασόλια. Ολόκληρες οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης θα διατηρήσουν 1 έως 3 μήνες όταν φυλάσσονται σε δροσερό και ξηρό μέρος.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Στην Ταϊλάνδη, οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες στον ατμό είναι δημοφιλής σε ένα πιάτο γνωστό ως Sankaya Fak Thong ή ταϊλανδική κρέμα κολοκύθας. Η λέξη Sankaya μεταφράζεται σε «κρέμα καρύδας» και η fak thong μεταφράζεται σε «κολοκύθα». Το γλυκό πιάτο αποτελείται από κοίλο ταϊλανδέζικο κολοκύθα γεμάτο με μίγμα καρύδας και κρέμας, το οποίο βράζει στον ατμό και σερβίρεται ολόκληρο ή κομμένο σε φέτες. Μόλις μαγειρευτεί, ολόκληρη η κολοκύθα είναι βρώσιμη, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος, και όταν η κολοκύθα τεμαχίζεται, η κρέμα διατηρεί επίσης το σχήμα της δημιουργώντας ένα οπτικά ελκυστικό πιάτο. Το Sankaya Fak Thong πωλείται σε τοπικές αγορές και εστιατόρια σε όλη την Ταϊλάνδη και είναι πολύτιμο για τη μοναδική του αισθητική και γλυκιά, πλούσια γεύση. Το πιάτο είναι αγαπημένο τόσο των ντόπιων όσο και των τουριστών, και η συνταγή έχει επίσης προσαρμοστεί ευρέως μέσω διαδικτυακών μπλόγκερ, που έγινε δημοφιλής στους λάτρεις των ταϊλανδέζικων φαγητών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Γεωγραφία / Ιστορία
Οι κολοκύθες είναι ένας τύπος σκουός που προέρχεται από την Αμερική και εισήχθη για πρώτη φορά στην Ασία από εξερευνητές τον δέκατο έκτο αιώνα. Ενώ η ακριβής ιστορία των κολοκυθών της Ταϊλάνδης είναι άγνωστη, η καλλιέργεια κολοκύθας στην Ταϊλάνδη έχει αυξηθεί σημαντικά την τελευταία δεκαετία, επεκτείνοντας τον αριθμό των διαθέσιμων ποικιλιών και προγραμμάτων αναπαραγωγής. Σήμερα οι κολοκύθες της Ταϊλάνδης καλλιεργούνται σε περιοχές σε όλη την Ταϊλάνδη και καλλιεργούνται επίσης σε άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένων του Λάος και των Φιλιππίνων. Οι κολοκύθες καλλιεργούνται επίσης μέσω ειδικών αγροκτημάτων και σε οικιακούς κήπους σε ζεστές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ταϊλανδέζικες κολοκύθες που εμφανίζονται στην παραπάνω φωτογραφία καλλιεργήθηκαν στο Thao Farms στο Fresno της Καλιφόρνια, το οποίο είναι μια οικογενειακή επιχείρηση που λειτουργεί και λειτουργεί από το 1979.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν Ταϊλάνδης κολοκύθας. Το ένα είναι ευκολότερο, τα τρία είναι πιο δύσκολα.
