Περιγραφή / Γεύση
Τα μήλα Kei είναι μικρά φρούτα, με διάμετρο κατά μέσο όρο 2 έως 5 εκατοστά και έχουν στρογγυλό έως λοξό, κυρτό σχήμα. Το δέρμα είναι λείο, βελούδινο και ημίσκληρο, ωριμάζει από πράσινο σε κίτρινο-πορτοκαλί με ωριμότητα. Κάτω από την επιφάνεια, η χρυσή σάρκα είναι μαλακή, υδατική, χυμώδης και τρυφερή με αρωματικό, γλυκό άρωμα. Στο κέντρο της σάρκας, μπορεί επίσης να υπάρχουν δύο δακτύλιοι οβάλ σπόρων, και κάθε φρούτο περιέχει 5 έως 15 σπόρους. Τα μήλα Kei ποικίλλουν στη γεύση, από εξαιρετικά όξινα έως γλυκά τάρτα, με μυρωδιές, φρουτώδεις νότες που θυμίζουν μάνγκο, αστέρι και βερίκοκο.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα μήλα Kei διατίθενται στα τέλη του καλοκαιριού έως το φθινόπωρο. Σε ορισμένα υποτροπικά κλίματα, τα φρούτα συγκομίζονται όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα μήλα Kei, τα οποία ταξινομούνται βοτανικά ως caffra Dovyalis, είναι μικρά, αφαιρετά φρούτα που βρίσκονται σε ένα αειθαλές δέντρο ή θάμνο που ανήκει στην οικογένεια Flacourtiaceae. Τα σπάνια φρούτα θεωρούνται μούρα και προέρχονται από τη Νότια Αφρική, όπου έχουν συλλεχθεί κυρίως από φυτά που χρησιμοποιούνται για φυσική περίφραξη. Τα μήλα Kei πήραν το όνομά τους από τον ποταμό Kei στην ανατολική επαρχία της Νότιας Αφρικής. Εκτός της Αφρικής, τα μήλα Kei έχουν εισαχθεί σε υποτροπικά κλίματα σε όλο τον κόσμο, όπου έχουν αναπτυχθεί ως παράκτιος φράκτης. Τα μήλα Kei δεν καλλιεργούνται εμπορικά και καλλιεργούνται κυρίως σε οικιακούς κήπους και μικρές εκμεταλλεύσεις. Η ικανότητα φρέσκιας διατροφής του φρούτου είναι εξαιρετικά μεταβλητή και λόγω της δυσάρεστης όξινης γεύσης του, τα μήλα Kei προορίζονται κυρίως για μαγειρεμένες εφαρμογές με πρόσθετα γλυκαντικά. Παρά την ξινή φήμη τους, τα μήλα Kei εκτρέφονται επιλεκτικά σε μικρή κλίμακα στην Καλιφόρνια από ειδικούς καλλιεργητές για να βελτιώσουν τις γεύσεις των φρούτων, δημιουργώντας πιο εύγευστες, πιο γλυκές καλλιέργειες για φρέσκο φαγητό.
Διατροφική αξία
Τα μήλα Kei είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C, ένα αντιοξειδωτικό που μειώνει τη φλεγμονή και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και είναι μια καλή πηγή καλίου, ένα μέταλλο που εξισορροπεί τα επίπεδα υγρών στο σώμα. Τα φρούτα περιέχουν επίσης αντιοξειδωτικά για την προστασία του σώματος από εξωτερικούς περιβαλλοντικούς επιτιθέμενους.
Εφαρμογές
Τα μήλα Kei ταιριάζουν καλύτερα για μαγειρεμένες εφαρμογές και συχνά συνδυάζονται με γλυκότερα φρούτα ή ζάχαρη για να αναπτύξουν μια γευστική γεύση. Τα φρούτα μπορούν να καταναλωθούν ωμά, αλλά ανάλογα με τον τρόπο αναπαραγωγής των φρούτων, η γεύση μπορεί να ποικίλει από όξινη και απότομη σε ευχάριστη με γλυκιά γεύση. Όταν είναι όξινο, τα φρούτα μπορούν να τεμαχιστούν, να πασπαλιστούν με ζάχαρη και να αφεθούν να απορροφήσουν τη ζάχαρη πριν από την κατανάλωση. Αφού γλυκανθούν, τα φρούτα μπορούν να καταναλωθούν ως σνακ, επιδόρπιο ή να αναμειχθούν σε ένα γλυκό ρόφημα. Οι φέτες μήλου Sugar Kei μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε φρουτοσαλάτες ή πράσινες σαλάτες ή να ενσωματωθούν σε επιδόρπια όπως κέικ, πουτίγκες, τάρτες και πίτες. Η φυσική οξύτητα και η περιεκτικότητα σε πηκτίνη των μήλων Kei τα καθιστούν ιδανικά για χρήση στην παρασκευή μαρμελάδων, ζελέ, κομπόστες και σιρόπια. Πέρα από τις μαρμελάδες, τα μήλα Kei μπορούν να σιγοβράσουν σε σάλτσες για κρέατα, να βράσουν και να στραγγιστούν σε χυμό, να χρησιμοποιηθούν για τη γεύση βρασμένων κόκκων ή να στεγνώσουν σε δέρμα φρούτων. Δεν συνιστάται να μαγειρεύετε τα μήλα Kei για μεγάλα χρονικά διαστήματα καθώς τα φρούτα διαλύονται σε ένα παχύ υγρό όταν θερμαίνονται. Τα μήλα Kei συνδυάζονται καλά με κρέατα όπως πουλερικά, βόειο κρέας και χοιρινό, ψάρι, τζίντζερ, μοσχοκάρυδο, κανέλα, φρούτα όπως φράουλες, ροδάκινα, καρύδες και μήλα, βανίλια και καραμέλα. Ολόκληρα τα μήλα Kei πρέπει να καταναλώνονται αμέσως για την καλύτερη γεύση και θα διατηρούνται έως και μία εβδομάδα, ανάλογα με τον βαθμό ωρίμανσης, όταν φυλάσσονται στο ψυγείο.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Τα μήλα Kei είναι γνωστά ως Umkokolo στην Αφρική και αναφέρονται συχνά ως τρόφιμα λιμού που βρίσκονται σε ένα φυσικό φράχτη. Τα φρούτα αναπτύσσονται σε φυτά που μπορούν να διαμορφωθούν σε θάμνους ή μικρά δέντρα και ευδοκιμούν σε διάφορα υποτροπικά κλίματα με αμμώδες έως αλατούχο έδαφος. Κάθε φυτό μπορεί να αυξηθεί σε εννέα μέτρα ύψος και να παράγει μακριά, αιχμηρά αγκάθια, δημιουργώντας ένα πυκνό άλσος. Με την αειθαλή και αδιαπέραστη φύση του, οι θάμνοι μήλων Kei χρησιμοποιούνται ως φυσική περίφραξη στη Νότια Αφρική, ειδικά στην Κένυα, ως μορφή προστασίας. Οι θάμνοι φυτεύονται κοντά ως φράκτης γύρω από σπίτια, χωράφια και στάβλους ζώων για να αποτρέψουν την είσοδο άγριων αρπακτικών όπως τα λιοντάρια στην ιδιοκτησία. Εκτός από την παροχή φυσικής προστασίας, τα φρούτα θεωρούνται ως μη ασφαλή τροφή τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τα ζώα σε περιόδους λιμού. Τα μήλα Kei αποτελούν βασική πηγή βιταμίνης C και κάθε φυτό είναι ιδιαίτερα παραγωγικό, παράγοντας μεγάλο αριθμό φρούτων.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα μήλα Kei προέρχονται από τη Νότια Αφρική και βρέθηκαν να αναπτύσσονται άγρια στη Νότια Αφρική, τη Σουαζιλάνδη, τη Μοζαμβίκη και τη Ζιμπάμπουε από την αρχαιότητα. Τα γλυκά ξινά φρούτα εισήχθησαν στην Αγγλία το 1838 και στάλθηκαν στην Αλγερία, τη Νότια Γαλλία, την Αίγυπτο και την Ιταλία ως διακοσμητική ποικιλία τοπίου. Τα μήλα Kei μεταφέρθηκαν επίσης στη Βορειοδυτική Αυστραλία, την Τζαμάικα, τις Φιλιππίνες και το 1901, τα φρούτα εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στη Φλόριντα και την Καλιφόρνια. Σήμερα τα μήλα Kei καλλιεργούνται σε μικρή κλίμακα παγκοσμίως και μπορούν να βρεθούν σε οικιακούς κήπους και μέσω ειδικών καλλιεργητών στην Αφρική, την Αυστραλία, την Ευρώπη, την Ασία, την Κεντρική Αμερική και τις θερμότερες περιοχές της Βόρειας Αμερικής.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν τα μήλα Kei. Το ένα είναι ευκολότερο, το τρία είναι πιο δύσκολο.
| Να φάμε έξω | Kei Apple και Cupcake με άρωμα τζίντζερ με κρυστάλλινα τζίντζερ Day Lilies | |
| Όλες οι εύκολες συνταγές | Kei Apple Jelly | |
| Το αφρικανικό γκουρμέ | Kei Apple Tomato Chutney |
