Περιγραφή / Γεύση
Ο καρπός Baobab (Adansonia digitata) είναι ένας μεγάλος αφρικανικός ιθαγενής με λείο και λαμπερό κορμό, παχιά, φαρδιά κλαδιά και περίμετρο που μπορεί να ανταγωνιστεί το ύψος του. Τα φύλλα έχουν μέγεθος και χωρίζονται σε πέντε έως επτά φυλλάδια που μοιάζουν με δάχτυλα. Το δέντρο παράγει μεγάλα, λευκά, αρωματικά λουλούδια και μενταγιόν, φρούτα σε σχήμα αυγού, αποτελούμενο από ένα ξυλώδες εξωτερικό κέλυφος καλυμμένο με κιτρινωπές καστανές τρίχες που του δίνουν μια βελούδινη εμφάνιση. Αυτός ο καρπός είναι γεμάτος με σκούρους χρωματισμένους πυρήνες του φρούτου και μια ξηρή, εφαπτόμενη σκόνη παρόμοια με την κρέμα του τάρταρου με γεύση. Τα δέντρα Baobab είναι φυλλοβόλα, διαθέτουν φύλλα κατά τη διάρκεια της περιόδου βροχών και τα χάνουν για το υπόλοιπο του έτους. Τα λουλούδια αρχίζουν να ανθίζουν στο τέλος της περιόδου των βροχών. Μερικά δέντρα ανθίζουν κάθε χρόνο και μερικά μπορεί να μην καρποφορήσουν και μπορεί να χρειαστεί ένα δέντρο Baobab έως διακόσια χρόνια για να παραχθεί το πρώτο του φρούτο. Μερικά δέντρα παράγουν μεγάλες ποσότητες φρούτων και άλλα πολύ λιγότερα.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Η εποχή των φρούτων Baobab είναι σποραδική και σχεδόν κάθε μέρος του δέντρου είναι χρήσιμο για τους ανθρώπους. Φρέσκα φύλλα διατίθενται μόνο κατά τη διάρκεια της περιόδου βροχών.
Τρέχοντα γεγονότα
Το Adansonia digitata θεωρείται το μεγαλύτερο παχύφυτο φυτό στον κόσμο, με ορισμένα δείγματα να πιστεύεται ότι είναι άνω των 1000 ετών. Αυτό το σημαντικό δέντρο έχει χρησιμοποιηθεί για να παρέχει τροφή, νερό, καταφύγιο και φάρμακα στους Αφρικανούς για χιλιετίες. Συνήθως φτάνοντας σε ύψος 25 μέτρα, τα μεγάλα δέντρα Baobab μπορούν να μεγαλώσουν έως και 28 μέτρα σε περίμετρο και φαίνεται να αναπτύσσονται ανάποδα. Το δέντρο φέρει μεγάλα, βαριά, λευκά άνθη που ανθίζουν αργά το απόγευμα και πέφτουν μέσα σε 24 ώρες. Η μυρωδιά των λουλουδιών προσελκύει νυχτερίδες φρούτων, τα οποία λειτουργούν ως ο κύριος επικονιαστής των δέντρων. Βρίσκονται σε ξηρά, ζεστά κλίματα της υποσαχάριας Αφρικής, τα φρούτα Baobab θεωρείται ευρέως ότι αποθηκεύουν νερό στους μίσχους τους.
Διατροφική αξία
Τα φρούτα Baobab θεωρούνται από ορισμένους ως σούπερ φαγητό. Η σκόνη μέσα στον καρπό είναι πλούσια σε ασκορβικό οξύ, βιταμίνη C, ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο και αντιοξειδωτικά. Οι πυρήνες των φρούτων είναι μια καλή πηγή ενέργειας, πρωτεΐνης, λίπους, ασβεστίου, καλίου και μαγνησίου. Τα φύλλα είναι πλούσια σε ασβέστιο και πρωτεΐνες, καθώς και βιταμίνες Α και C.
Εφαρμογές
Σχεδόν κάθε μέρος του πολύτιμου Baobab είναι χρήσιμο. Η κονιώδης, αφαιρετική ουσία που βρίσκεται μέσα στον καρπό χρησιμοποιείται για να φτιάξει ένα δροσιστικό και θρεπτικό ποτό ή να προστεθεί σε σάλτσες για να δημιουργήσει πολυπλοκότητα στη γεύση και να ενισχύσει τη θρεπτική αξία. Οι σπόροι μπορούν να ψηθούν και να αλεσθούν για χρήση σε ένα ποτό, να χτυπηθούν για να εξαχθεί το λάδι μέσα, να ζυμωθούν για να χρησιμοποιηθούν ως αρωματικά, να ψηθούν ως σνακ ή να χρησιμοποιηθούν για να πυκνώσουν τις σούπες. Τα φύλλα μαγειρεύονται φρέσκα ως λαχανικά, γίνονται απόλαυση, ή αποξηραίνονται και θρυμματίζονται για μετέπειτα χρήση σε συνταγές κατά τη διάρκεια της περιόδου ξηρασίας. Οι νεαροί βλαστοί δεν μπορούν να καταναλωθούν σαν σπαράγγια. Το ξύλο χρησιμοποιείται για καύσιμα και ξυλεία. Το Baobab χρησιμοποιείται και για ιατρικούς σκοπούς. Η σκόνη φρούτων πιστεύεται ότι καταπολεμά τους πυρετούς και κατακάθισε το στομάχι.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το δέντρο Baobab είναι πλούσιο σε μύθο και θρύλο σε όλη την Αφρική. Πολλές παραδόσεις υποστηρίζουν ότι τα Baobabs μεγαλώνουν ανάποδα λόγω του τρόπου με τον οποίο τα κλαδιά απλώνονται από τον κορμό σαν τα τριχοειδή του ριζικού συστήματος. Ο αφρικανικός θρυλικός θάμνος έχει τον θεό Θόρα να αντιπαθεί τον Μπαομπάμπ να μεγαλώνει στον κήπο του, οπότε τον ρίχνει κάτω από τον τοίχο του παραδείσου στη Γη κάτω. Το δέντρο προσγειώνεται ανάποδα και συνεχίζει να μεγαλώνει. Μια άλλη ιστορία αναφέρει ότι όταν ο Μπαομπάμπ φυτεύτηκε από τον Θεό, συνέχισε να περπατάει, οπότε ο Θεός το τράβηξε και το ξαναφυτεύτηκε για να το αποτρέψει από το να φύγει μακριά. Οι κορμοί των δέντρων είναι συχνά κοίλοι και χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση σιτηρών, νερού και ενεργούν ως καταφύγιο. Το Baobab θεωρείται ιδιαίτερα οπουδήποτε μεγαλώνει.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα δέντρα Baobab αναπτύσσονται συνήθως σε ξηρές, ζεστές περιοχές και είναι εγγενές στα περισσότερα από την υποσαχάρια Αφρική, αν και έχει εισαχθεί σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας και σε πολλά άλλα συμβατά κλίματα. Είναι αργή ανάπτυξη, κυρίως λόγω χαμηλών βροχοπτώσεων και δεν βρίσκεται σε περιοχές όπου η άμμος είναι βαθιά. Είναι ευαίσθητο στην υπερχείλιση και τον παγετό. Το επιστημονικό όνομα του δέντρου προέρχεται από τον Γάλλο εξερευνητή και βοτανολόγο, Michel Adanson, ο οποίος το «ανακάλυψε» επίσημα το 1749 στο νησί Sor της Σενεγάλης. Χρησιμοποιείται επίσης ως προβολή στη μυθιστοριογραφία του Antoine de Saint-Exupéry του 1943, του Μικρού Πρίγκιπα.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν φρούτα Baobab. Το ένα είναι ευκολότερο, τα τρία είναι πιο δύσκολα.
| Αφρικανική επική | Χυμός φρούτων Baobab | |
| Κουζίνα Zimbo | Κέικ φρούτων Baobab | |
| Τρόφιμα από την Αφρική | Συνταγή Smoothie Baobab Spinach |
