Περιγραφή / Γεύση
Το άγριο μαρούλι είναι μικρού έως μεσαίου μεγέθους, αναπτύσσεται σε χαλαρά σμήνη στη βάση ενός παχιού, κεντρικού ανθισμένου μίσχου. Τα σκούρα πράσινα φύλλα έχουν μήκος κατά μέσο όρο 15-45 εκατοστά, είναι επιμήκη, επιμήκη, λεία και τα περιθώρια ποικίλλουν από ένα λείο άκρο έως βαθιά λοβωτό με μια εξέχουσα κεντρική φλέβα. Όταν γρατσουνιστεί ή κοπεί, το φυτό εκκρίνει λατέξ που είναι λευκή, γαλακτώδης ουσία. Το άγριο μαρούλι παράγει επίσης πορτοκαλί άνθη που μοιάζουν με αυτά της πικραλίδας, με πολλά λουλούδια να εμφανίζονται σε κάθε φυτό. Το άγριο μαρούλι είναι τρυφερό με ήπια, γήινη γεύση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Το άγριο μαρούλι είναι διαθέσιμο όλο το χρόνο, με περίοδο αιχμής το χειμώνα έως τις αρχές της άνοιξης.
Τρέχοντα γεγονότα
Το άγριο μαρούλι, βοτανικά ταξινομημένο ως Lactuca virosa, είναι διετές που ανήκει στην οικογένεια Asteraceae ή ηλίανθου. Επίσης γνωστό ως μαρούλι πικρό, μαρούλι φραγκόσυκο, και μαρούλι οπίου, το άγριο μαρούλι ευδοκιμεί σε χλοώδεις αγρούς και κατά μήκος όχθης ποταμού με ηλιακό φως και μπορεί να μεγαλώσει έως και δύο μέτρα σε ύψος. Αν και τα φύλλα του είναι βρώσιμα, το άγριο μαρούλι χρησιμοποιείται κυρίως για θεραπευτικούς σκοπούς και ένα ήπιο ηρεμιστικό που ονομάζεται γαλακτοκαύριο προέρχεται από το γαλακτώδες λατέξ του στελέχους του.
Διατροφική αξία
Το άγριο μαρούλι περιέχει βιταμίνη Α, βιταμίνη C, β-καροτένιο, ασβέστιο, μαγνήσιο και φυτικές ίνες.
Εφαρμογές
Το άγριο μαρούλι ταιριάζει καλύτερα τόσο στις ωμές όσο και στις μαγειρεμένες εφαρμογές, αλλά πρέπει να δίνεται προσοχή καθώς τα φύλλα μπορεί να έχουν τοξικές επιπτώσεις όταν καταναλώνονται ωμά. Τα νεαρά φύλλα άγριου μαρουλιού μπορούν να χρησιμοποιηθούν ωμά σε σαλάτες ή σε στρώσεις σε σάντουιτς ή περιτυλίγματα. Τα ώριμα φύλλα είναι σκληρά και πρέπει να μαγειρευτούν για να μαλακώσουν και να απομακρυνθούν τα σκληρά στυπτικά. Οι σπόροι μπορούν επίσης να γίνουν σε ένα ήπιο λάδι που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο μαγείρεμα. Το άγριο μαρούλι συνδυάζεται καλά με μπέικον, κατσικίσιο τυρί, αυγά, σκόρδο, μανιτάρια, βαλσάμικο ξύδι και ξηρούς καρπούς. Τα φύλλα διατηρούνται για μερικές μέρες όταν φυλάσσονται στο τραγανό συρτάρι του ψυγείου.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το άγριο μαρούλι χρησιμοποιείται στη λαϊκή ιατρική για αιώνες, καθώς ο χυμός πιστεύεται ότι έχει ιδιότητες ανακούφισης του πόνου. Το μαρούλι μπορεί να εντοπιστεί στην αρχαία Αίγυπτο όπου τα ιερογλυφικά συχνά απεικονίζουν τον Min, έναν θεό της γονιμότητας, με το φυτό. Πιστεύεται επίσης ότι είναι αφροδισιακό και ψυχοδραστική ουσία στην Αίγυπτο. Οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι χρησιμοποίησαν το άγριο μαρούλι ως θεραπεία - για να θεραπεύσουν τα πάντα, από τους πόνους της εμμήνου ρύσεως έως τις ασθένειες. Η άγρια ρητίνη μαρουλιού καπνίστηκε επίσης από τη φυλή Hopi στην Αριζόνα πριν κοιμηθεί, επειδή πίστευαν ότι προκάλεσε όνειρα.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το άγριο μαρούλι είναι εγγενές στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αμερική και χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα. Σήμερα μπορεί να βρεθεί άγριο μαρούλι που αναπτύσσεται στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, την Ασία και σε όλη την κεντρική και νότια Ευρώπη.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν άγριο μαρούλι. Το ένα είναι ευκολότερο, τα τρία είναι πιο δύσκολα.
| Βρώσιμα άγρια τρόφιμα | Άγρια πίτσα | |
| Άγριο τραπέζι | Κρέμα από σούπα άγριου μαρουλιού |
