Περιγραφή / Γεύση
Η ρίζα Tugi είναι ο υπόγειος κόνδυλος του φυτού Tugi, ένα φυτό τύπου αμπέλου με φύλλα σε σχήμα καρδιάς. Το στέλεχος της αμπέλου είναι τριχωτό, όπως και τα ανώριμα φύλλα. Τα ώριμα φύλλα έχουν σκούρες πράσινες φλέβες που βγαίνουν από το κέντρο της καρδιάς και συναντώνται στο κωνικό άκρο του φύλλου. Μέχρι 20 κόνδυλοι θα αναπτυχθούν από ένα φυτό και πιθανώς έως και 50 σε άγριες ποικιλίες. Η ρίζα Tugi είναι κυλινδρική και στρογγυλεμένη σε κάθε άκρο και μερικές φορές καλύπτεται με μικρότερες ρίζες ή 'τρίχες' στο ένα ή και στα δύο άκρα. Ο κόνδυλος μπορεί να φτάσει έως και 20 εκατοστά μήκος και έως 8 εκατοστά σε διάμετρο. Το δέρμα είναι ανοιχτό καφέ και λεπτό, καθιστώντας εύκολο να αφαιρεθεί. Η σάρκα της ρίζας Tugi είναι λευκή ή κρέμα και είναι λεία υφή, χωρίς ίνες. Η ποικιλία γιαμ θεωρείται γλυκότερη από κίτρινα ή πορτοκαλί γιαμ και έχει γεύση σαν καστανιές.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Η ρίζα Tugi είναι διαθέσιμη το φθινόπωρο και τους χειμερινούς μήνες.
Τρέχοντα γεγονότα
Η ρίζα Tugi, που ονομάζεται επίσης Lesser yam, είναι μέλος της οικογένειας yam και ταξινομείται βοτανικά ως Dioscorea esculenta. Θεωρείται ένα από τα παλαιότερα είδη του γένους Dioscorea. Ο αρχαίος κόνδυλος αναφέρεται μερικές φορές ως το ασιατικό γιαμ, για τον τόπο προέλευσής του, ή γιαμ της πατάτας, για την εμφάνισή του. Υπάρχουν δύο ποικιλίες πολυετούς ρίζας Tugi, η μία καλλιεργείται και η άλλη άγρια. Στην Ινδία, υπάρχουν δύο ονομασμένες ποικιλίες, η Sree Latha και η Sree Kala. Η ρίζα Tugi ονομάζεται επίσης μερικές φορές Gan shu.
Διατροφική αξία
Οι κόνδυλοι είναι μια καλή πηγή πρωτεΐνης και βιταμίνης Β. Οι ρίζες Tugi είναι πλούσιες σε μέταλλα όπως ασβέστιο, σίδηρο, μαγνήσιο, κάλιο και ψευδάργυρο. Η ρίζα Tugi έχει αντιοξειδωτικά οφέλη, καθώς και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Εφαρμογές
Η ρίζα Tugi σερβίρεται πάντα μαγειρεμένη, είτε βραστή είτε ψημένη. Στις Φιλιππίνες, η βρασμένη ρίζα ψύχεται σε θερμοκρασία δωματίου, το δέρμα ξεφλουδίζεται πίσω στο ένα άκρο και η σάρκα βυθίζεται σε ζάχαρη και τρώγεται από το χέρι. Το δέρμα ξεφλουδίζεται πίσω καθώς τρώγεται η ρίζα. Η ρίζα Tugi μπορεί να παρασκευαστεί όπως μια πατάτα, σε φέτες ή σε κύβους και να βράσει ή να τηγανιστεί, όπως τα τσιπ. Αποθηκεύστε τη ρίζα Tugi σε θερμοκρασία δωματίου για έως και μία εβδομάδα. Ψύξτε οποιαδήποτε προετοιμασμένη ρίζα Tugi.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Στις Φιλιππίνες, ιδιαίτερα στη βόρεια περιοχή Pangasinan, το Tugi χρησιμοποιείται σε ένα παραδοσιακό πιάτο που σερβίρεται γύρω από την Ημέρα των Αγίων Πάντων (ή All Souls). Το ριζικό λαχανικό μαγειρεύεται και πουρέ και αναμιγνύεται με inlubi, μια λιχουδιά ρυζιού.
Γεωγραφία / Ιστορία
Η ρίζα Tugi είναι εγγενής στη Νοτιοανατολική Ασία και την Ινδονησία. Οι μελετητές πιστεύουν ότι εξημερώθηκε τον 2ο ή 3ο αιώνα στη νότια Κίνα. Η ρίζα Tugi ευδοκιμεί στις θερμές, τροπικές περιοχές κοντά στον ισημερινό και αναπτύσσεται καλύτερα σε υψόμετρα πάνω από 500 μέτρα (1.640 πόδια). Το μεσαίου μεγέθους λαχανικό ρίζας είναι πιο συνηθισμένο στην Ινδία, τη Νοτιοανατολική Ασία και τη Μαλαισία, αν και μπορεί να βρεθεί σε άλλες τροπικές τοποθεσίες όπως η Χαβάη, το Πουέρτο Ρίκο, η Νέα Ζηλανδία και η Δυτική Αφρική.
