Περιγραφή / Γεύση
Η κινεζική τραχιά τέφρα είναι ένας μικρός φυλλοβόλος θάμνος που φτάνει σε ύψος περίπου 2 μέτρων. Ανθίζει την άνοιξη και αργότερα αναπτύσσει μικρά κόκκινα μούρα το καλοκαίρι με διάμετρο περίπου 5 χιλιοστά. Ανοίγουν καθώς ωριμάζουν περαιτέρω, διαχωρίζοντας την πικάντικη εξωτερική φλούδα από τον ουδέτερο μαύρο σπόρο μέσα. Τα πιπέρι συλλέγονται, ξεφλουδίζονται και ψήνονται για να αναπτύξουν τις εγγενείς γεύσεις τους και συνήθως πωλούνται ως ξηρό καρύκευμα είτε μόνα τους είτε αναμειγνύονται με άλλα μπαχαρικά και αλάτι. Προσφέρουν μια πολύπλοκη πιπεριά και μια αίσθηση μούδιασμα στον ουρανίσκο ξεκινώντας με φωτεινές νότες εσπεριδοειδών και τελειώνοντας με μια ζεστή θερμότητα αφήνοντας τη γλώσσα και τα χείλη να γεμίζουν με μια σχεδόν αναισθητική αίσθηση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα πιπεριά της Σετσουάν ενδέχεται να είναι ζωοτροφές στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο. Διατίθενται σε ξηρή μορφή όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα πιπέρι Szechuan, επίσης συλλαβισμένα Szechwan και Sichuan, είναι στην πραγματικότητα τα ξερά φλούδια των μούρων από την κινεζική φραγκοσυκιές. Κατατάσσονται βοτανικά ως Zanthoxylum piperitum και δεν έχουν καμία σχέση με το μαύρο πιπέρι, το Peper nigrum, αν και το εξωτικό τους μπαχαρικό τους προσδίδει συχνά σε παρόμοιες γαστρονομικές εφαρμογές. Ο φλοιός, οι σπόροι και τα φύλλα του θάμνου είναι επίσης βρώσιμα, αλλά λιγότερο πικάντικα.
Διατροφική αξία
Το πιπέρι Szechuan περιέχει αιθέρια έλαια, φλαβονοειδή και αλκαλοειδή που τους δίνουν αντιβακτηριακές και αντιμυκητιακές ιδιότητες.
Εφαρμογές
Τα πιπέρι Szechuan θα πρέπει να χρησιμοποιούνται ως καρύκευμα που προστίθεται καλύτερα στο τέλος της διαδικασίας μαγειρέματος για να διατηρείται η μέγιστη πικρία. Διαπερνά πλούσια λιπαρά κρέατα, όπως χοιρινό και πάπια και μουδιάζει τον ουρανίσκο για να αντέξει ακόμη πιο πικάντικες γεύσεις από πιπεριές της Χιλής. Χρησιμοποιήστε πιπέρι Szechuan σε πιάτα που περιλαμβάνουν τζίντζερ, γλυκάνισο, σκόρδο, πιπεριές τσίλι, μαύρο, άσπρο και πράσινο πιπέρι, εσπεριδοειδή, σουσάμι, σάλτσα σόγιας, πουλιά θηράματος και χοιρινό.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το πιπέρι Szechuan παίζει σημαντικό ρόλο στην ισορροπία του «ma» και του «la» (κυριολεκτικά «μούδιασμα και πικάντικο») στη φιλοσοφία της κινεζικής κουζίνας. Το μούδιασμα που παρέχει το πιπέρι Szechuan αναφέρεται ως «ma», όπου η πικάντικη παρατεταμένη θερμότητα που προέρχεται από την καψαϊκίνη ενός πιπεριού της Χιλής ονομάζεται «la». Αυτή η συνήθης φόρμουλα βρίσκεται στην κινεζική σκόνη πέντε μπαχαρικών, καθώς και στη σάλτσα mala που παρασκευάζεται από το συνδυασμό πιπεριού, τσίλι, λάδι, σκόρδο και τζίντζερ.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα πιπέρι Szechuan είναι εγγενή στην Κίνα και σε μέρη της Κορέας και της Ιαπωνίας. Κάποτε απαγορεύτηκαν στις ΗΠΑ, καθώς πιστεύεται ότι μεταφέρουν καρκινικά εσπεριδοειδή, αλλά είναι πλέον διαθέσιμα από το 2005. Τα φυτά προτιμούν υγρό με ηλιόλουστο ήλιο από ημι-σκιά και μπορεί να βρεθούν να αναπτύσσονται σε εύκρατα κλίματα σε όλο τον κόσμο.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν Szechuan Peppercorns. Το ένα είναι ευκολότερο, το τρία είναι πιο δύσκολο.
