Περιγραφή / Γεύση
Τα φύκια Sargassum είναι θαμνώδη φύκια με μοναδικό φυτικό σώμα που μεγαλώνει από 20 εκατοστά έως 200 εκατοστά σε μήκος. Φέρει στενά, οδοντωτά φύλλα που έχουν χρυσό καφέ χρώμα. Αυτοί μεγαλώνουν σε διάμετρο περίπου 6 χιλιοστά και μήκος 10 εκατοστά. Τα φύκια φέρουν επίσης μικρούς αερόσακους που μοιάζουν με μούρο που επιτρέπουν στα φύκια να επιπλέουν, μερικές ποικιλίες δημιουργούν πλωτές σχεδίες στον ωκεανό. Υπάρχουν επίσης μικρά αγκάθια, τα οποία μεγαλώνουν σε μήκος περίπου 5 χιλιοστά. Όλα τα μέρη των φυκιών είναι μαλακά, ελαστικά και εύκαμπτα. Έχει μια ισχυρή γεύση umami με πικρές και καρυδιές νότες.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα φύκια Sargassum είναι διαθέσιμα όλο το χρόνο, με αιχμή σε καλοκαιρινούς μήνες.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα φύκια Sargassum είναι βρώσιμα φύκια που διατίθενται σε έως και 130 ποικιλίες. Στην άγρια φύση, αυτά περιλαμβάνουν τους Sargassum natans και Sargassum fluitans, που ονομάζονται επίσης Brown Algae Σε χώρες όπως η Ινδονησία, παραλαμβάνονται από την παραλία, αποξηραμένα στον ήλιο και πωλούνται. Τα εκχυλίσματά τους χρησιμοποιούνται συνήθως στα καλλυντικά. Υπάρχουν επίσης πολλές ποικιλίες καλλιεργημένων φυκιών Sargassum που καλλιεργούνται ευρέως και συγκομίζονται σε άλλα μέρη της Ασίας. Αυτά χρησιμοποιούνται αποξηραμένα και αλατισμένα ή φρέσκα. Μία τέτοια ποικιλία είναι το Sargassum fusiforme, επίσης γνωστό ως Hijiki. Εάν αναζητάτε τροφή για φύκια Sargassum, αποφύγετε τυχόν τμήματα του φυτού που καλύπτονται με πράσινα-μπλε φύκια, το οποίο είναι ΤΟΞΙΚΟ.
Διατροφική αξία
Τα φύκια Sargassum είναι μια θρεπτική τροφή πλούσια σε καροτενοειδή, κυτταρίνη, πρωτεΐνες και ασπαρτικά και γλουταμινικά οξέα. Το φύκι Sargassum περιέχει πολυσακχαρίτες, οι οποίοι υποστηρίζουν την υγιή αιματηρή πίεση και το σάκχαρο στο αίμα. Έχει αντιβακτηριακές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες.
Εφαρμογές
Τα φύκια Sargassum μπορούν να χρησιμοποιηθούν φρέσκα, τρώγονται με μια παύλα ξύδι ή χυμό λεμονιού ή σε σαλάτες. Οι Χαβάοι χρησιμοποιούν φρέσκα φύκια Sargassum ως συμπλήρωμα ωμού ψαριού. Συχνά θα βρείτε φύκια Sargassum σε σούπες, πιάτα λαχανικών και καρυκεύματα. Για να χρησιμοποιήσετε φύκια Sargassum, πλύνετε πρώτα καλά. Χρησιμοποιούνται τα πιο μαλακά μέρη του φυτού, όπως τα φύλλα, οπότε αφαιρέστε τυχόν σκληρότερα στελέχη και καρφιά. Αυτά τα φύλλα μπορούν να αποξηραθούν στον ήλιο ή στον καπνό και να καταναλωθούν ως τσιπ ή να τηγανιστούν και να καταναλωθούν ως tempura. Ή, κόψτε τα φύλλα σε κομμάτια δαγκώματος. Αυτά μπορεί να μαγειρευτούν, να σιγοβράσουν με σάλτσα σόγιας για 30 λεπτά, στη συνέχεια να αναμιχθούν με λάδι και άλλα συστατικά όπως καρότα με λεπτές φέτες ή ζουλιέν, και να χρησιμεύσουν ως συνοδευτικό για ψάρια και κρέατα. Τα φύλλα μπορούν να αναμιχθούν με αλάτι και πράσινα κρεμμύδια και να χρησιμοποιηθούν ως γέμιση ζυμαρικών. Για χρήση σε μια σούπα ή κάρυ, χρησιμοποιήστε ολόκληρο το φυλλώδες μέρος του φυτού. Μαγειρέψτε το σε νερό ή γάλα καρύδας. Αποθηκεύστε τα φρέσκα φύκια Sargassum σε αλμυρό νερό σε ένα χαλαρό σκεπαστό δοχείο σε θερμοκρασία δωματίου, όπου θα διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Τα φύκια Sargassum έχουν μια μυθική, δυσοίωνη εικόνα στη δυτική κουλτούρα. Για τους ναυτικούς, ήταν κτηνοτροφικός και πεινασμένος, κρυμμένος στα νερά του τριγώνου των Βερμούδων. Οι ναυτικοί έχουν φανταστεί από καιρό παχιά στρώματα από φαινομενικά ατελείωτα φύκια Sargassum που πιάνουν τα πλοία τους, κάνοντας τα σκάφη να περιστρέφονται με τα φύκια κατά μήκος των ρευμάτων μέχρι να αποσυντεθούν και να βυθιστούν μαζί. Στην Ανατολή, έχει ένα εντελώς διαφορετικό, πιο πρακτικό πρόσωπο. Είναι ένα συστατικό που χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική που χρονολογείται γύρω στον 8ο αιώνα. Λέγεται ότι είναι χρήσιμο για τη θεραπεία της βρογχίτιδας, της λαρυγγίτιδας, των λοιμώξεων και των πυρετών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κατάπλασμα για τη θεραπεία πληγών. Εκτιμάται ιδιαίτερα στην Ιαπωνία, όπου τα φύκια χρησιμοποιούνται ως συστατικό σε τρόφιμα εδώ και αιώνες.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα φύκια Sargassum βρίσκονται σε τροπικά και εύκρατα νερά σε όλο τον κόσμο. Ονομάστηκε για τη θάλασσα Sargasso, η οποία περιβάλλει τις Βερμούδες στον Βόρειο Ατλαντικό, και όπου τα φύκια θεωρήθηκε κάποτε συγκεντρωμένα. Ωστόσο, συμβαίνει σε ολόκληρο τον κόσμο εκτός από την Ανταρκτική. Είναι ιδιαίτερα άφθονο στην Ασία, με 28 είδη που βρίσκονται μόνο στην Κορέα. Τα φύκια Sargassum συλλέγονται κατά μήκος των ακτών της ανατολικής Κίνας και της νότιας Ιαπωνίας. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι αυξανόμενες θερμοκρασίες της θάλασσας έχουν οδηγήσει σε ολοένα και περισσότερες αφθονίες. Επειδή είναι δύσκολο να καθαριστεί, και επειδή αρχίζει να μυρίζει όταν αποσυντίθεται στην ακτή, θεωρείται συχνά ως ενόχληση, ειδικά σε περιοχές με τουριστικές περιοχές όπως οι Βερμούδες. Αλλά αυτό το βρώσιμο φύκι είναι επίσης περιβαλλοντικά σημαντικό, καθώς παρέχει τροφή και υποστηρίζει ολόκληρες θαλάσσιες τροφικές αλυσίδες. Λειτουργεί ως καταφύγιο για μια μεγάλη ποικιλία ψαριών, γαρίδων, καβουριών, χελωνών και φαλαινών, δεδομένου ότι τα φύκια Sargassum συχνά σχηματίζουν πλωτές σχεδίες, οι οποίες μπορούν να απέχουν λίγα στρέμματα και έχουν βάθος περίπου 7 μέτρα.
