Περιγραφή / Γεύση
Το Purple Akebi είναι ένα κυλινδρικό έως επιμήκη φρούτο, με μέσο όρο μήκος 10-13 εκατοστά, που κρέμεται απαλά από τα αμπέλια. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες φρούτων akebi που ποικίλλουν σε μέγεθος και εμφάνιση, αλλά το δέρμα είναι γενικά παχύ, σπογγώδες και ημι-σφριγηλό με μαλακό δώρο όταν συμπιέζεται. Ανάλογα με την ποικιλία, ο καρπός μπορεί επίσης να ωριμάσει από πράσινο σε μοβ, γκρι ή μοβ-γκρι όταν ωριμάσει. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι άγριες ποικιλίες θα διαχωριστούν όταν είναι ώριμες, αποκαλύπτοντας τη σάρκα τους, ενώ οι καλλιεργημένες ποικιλίες θα παραμείνουν ανοιχτές όταν ωριμάσουν. Κάτω από το δέρμα, υπάρχει ένα ημιδιαφανές, ζελατινώδες κέντρο που έχει πολλούς μικρούς και βρώσιμους, μαύρους-καφέ σπόρους που αιωρούνται σε όλη τη σάρκα. Το Purple Akebi έχει απαλή και τραγανή συνοχή με ήπια, γλυκιά και λεπτή πικρή γεύση. Όταν καταναλώνεται, η σάρκα λιώνει σε ένα ημι-γλυκό υγρό με νότες αχλαδιού, καρύδας και πεπονιού, ενώ οι σπόροι παρέχουν ελαφρώς πικρή γεύση και πρόσθετη υφή.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Το Purple Akebi είναι διαθέσιμο για περιορισμένη σεζόν στις αρχές του φθινοπώρου.
Τρέχοντα γεγονότα
Το Purple Akebi, βοτανικά ταξινομημένο ως Akebia quinata, είναι ο καρπός ενός ημι-αειθαλούς, εκτεταμένου αμπέλου και είναι μέλος της οικογένειας Lardizabalaceae. Τα πορφυρά φρούτα είναι μερικές φορές γνωστά ως Akebia σε αγροτικά χωριά και αρχικά βρέθηκαν να αναπτύσσονται άγρια στα δάση κατά μήκος των βουνοπλαγιών στην Ιαπωνία. Στις κοινότητες, το ώριμο Purple Akebi ήταν συχνά δείκτης για την αρχή της σεζόν του φθινοπώρου και τα φυτά ήταν επίσης γνωστά ως το Chocolate Vine, το οποίο αναφέρεται στην μυρωδιά του λουλουδιού που μοιάζει με καραμέλα όταν ανθίζει. Από τα αρχαία χρόνια, το Purple Akebi θεωρήθηκε κατά κύριο λόγο εμπορικά ασήμαντο φρούτο στις ιαπωνικές αγορές λόγω της κάπως ήπιας γεύσης και των κακών ιδιοτήτων αποθήκευσης. Τα ασαφή φρούτα παρέμειναν ως επί το πλείστον άγνωστα για πολλές δεκαετίες έως ότου δημιουργήθηκε μια καλλιεργημένη ποικιλία για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση για εξωτικά φρούτα. Στη σύγχρονη εποχή, η πλειονότητα των φρούτων Purple Akebi που πωλούνται στην αγορά είναι η καλλιεργημένη ποικιλία και τα φρούτα έχουν γίνει ένα ειδικό προϊόν που πωλείται σε τουρίστες, λάτρεις των φρούτων και ως δώρα πολυτελείας για φίλους και οικογένεια.
Διατροφική αξία
Το Purple Akebi είναι μια καλή πηγή βιταμίνης C, η οποία είναι ένα αντιοξειδωτικό που μπορεί να προστατεύσει το σώμα από τους περιβαλλοντικούς επιθετικούς παράγοντες και περιέχει έναν συνδυασμό ψευδαργύρου και βιταμίνης Β6 για να βοηθήσει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα φρούτα παρέχουν επίσης ασβέστιο, κάλιο και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, τα στελέχη και τα φρούτα του φυτού χρησιμοποιούνται ως διουρητικά και πιστεύεται ότι βοηθούν στη μείωση της υγρασίας στο σώμα.
Εφαρμογές
Το Purple Akebi ταιριάζει καλύτερα τόσο σε ωμά όσο και σε μαγειρεμένες εφαρμογές όπως τηγάνισμα, σοτάρισμα ή ψητά. Η σάρκα μπορεί να αφαιρεθεί ευθεία, εκτός χεριού με ένα κουτάλι, και να καταναλωθεί, ή μπορεί να τεμαχιστεί και να τεμαχιστεί απευθείας από το μωβ λοβό. Πολλοί Ιάπωνες πιστεύουν ότι η σάρκα έχει μια ήπια γεύση, έτσι ο χυμός λεμονιού προστίθεται συνήθως για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της γλυκύτητας και να προσθέσει την πολυπλοκότητα. Το Purple Akebi μπορεί επίσης να αναμειχθεί σε ποτά ή smoothies, να τουρσί σε χυμό δαμάσκηνου όταν είναι νεαρό, ή να μαγειρευτεί σε ζελέ και μαρμελάδες για πρόσθετη υφή και γεύση. Όταν τρώτε τη σάρκα, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι μαύροι-καφέ σπόροι είναι βρώσιμοι και μπορούν να καταποθούν, ή μπορούν να φτρωθούν και να απορριφθούν ανάλογα με τις προσωπικές προτιμήσεις. Πέρα από τη σάρκα, σε περιοχές του Τοχόκου της Ιαπωνίας, ο λοβός θεωρείται ως το πολύτιμο τμήμα του φρούτου και συνήθως γεμίζεται, τηγανίζεται ή τηγανίζεται. Οι λοβοί μπορούν να τηγανιστούν σε tempura, όπως και άλλα λαχανικά, ή μπορούν να μαγειρευτούν στον ατμό για πιο απαλή σύσταση, γεμισμένα παραδοσιακά με αλεσμένο κρέας, miso και λαχανικά. Οι λοβοί μπορούν επίσης να αναμιχθούν με αλάτι και αγγούρι τουρσί για να μειώσουν την πικρή γεύση και στη συνέχεια να μαγειρευτούν. Εκτός από τα φρούτα, οι νεαροί μίσχοι και τα μπουμπούκια ανθέων του φυτού μπορούν να αφαιρεθούν και να πεταχτούν σε σαλάτες ή να ανακατευτούν ελαφρώς ως τραγανό πιάτο. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται επίσης ιατρικά και μπορούν να βυθιστούν σε τσάγια. Το μοβ Akebi συνδυάζεται καλά με σησαμέλαιο, πάστα miso, shoyu ή ιαπωνική σάλτσα σόγιας, μαγειρική χάρη, φύλλα shiso, χυλοπίτες, ρύζι, πικάντικο λουκάνικο, κρεμμύδι, σκόρδο, φασόλια, σπανάκι και μπρόκολο. Τα φρέσκα φρούτα είναι πολύ ευπαθή και πρέπει να χρησιμοποιούνται αμέσως όταν είναι ώριμα για την καλύτερη γεύση.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το Purple Akebi ήταν ένα μεγάλο μέρος της διατροφής Tohoku, μια περιοχή στη Βόρεια Ιαπωνία όπου ο καρπός ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά και εξακολουθεί να φυτρώνει άγρια στα βουνά στη σύγχρονη εποχή. Προτού διατεθεί ευρέως η ζάχαρη, πολλοί κάτοικοι θεώρησαν το Purple Akebi ως «πριγκίπισσα του βουνού» για τη μοναδική ημι-γλυκιά γεύση και τα αρωματικά του λουλούδια. Η σάρκα του καρπού ήταν ένα δημοφιλές σνακ, ενώ οι χωρικοί έτρεχαν τροφή για μανιτάρια στα δάση, και τα αμπέλια του φυτού υφαίνονταν μαζί για να φτιάξουν φυσικές σακούλες και καλάθια. Οι σπόροι χρησιμοποιήθηκαν επίσης και συχνά συμπιέστηκαν για τη δημιουργία ελαίων και φυτικών φαρμάκων που περιείχαν διουρητικές, αντισηπτικές και κρύες προληπτικές ιδιότητες. Εκτός από τις καθημερινές χρήσεις, το Purple Akebi προσφέρθηκε συνήθως σε βωμούς στο νομό Yamagata κατά τη διάρκεια του βουδιστικού φεστιβάλ Obon. Τα φρούτα πιστεύεται ότι ήταν το όχημα που μετέφερε πνεύματα προγόνων από και προς αυτόν τον κόσμο κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ.
Γεωγραφία / Ιστορία
Τα φρούτα Akebi προέρχονται από τη βόρεια περιοχή Tohoku της Ιαπωνίας και καλλιεργούνται κυρίως στο νομό Yamagata. Η άγρια ποικιλία αναπτύσσεται φυσικά από την αρχαιότητα, και η καλλιεργημένη ποικιλία ήταν διαθέσιμη μόνο στο εμπόριο τις τελευταίες δεκαετίες. Σήμερα το Purple Akebi βρίσκεται σε περιορισμένες ποσότητες σε ειδικές αγορές και παντοπωλεία στην Ιαπωνία, την Κίνα και την Κορέα. Τα φρούτα καλλιεργούνται επίσης σε πολύ μικρή κλίμακα σε όλη την Ευρώπη, τη Νέα Ζηλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν πορφυρά φρούτα Akebi. Το ένα είναι ευκολότερο, το τρία είναι πιο δύσκολο.
| Φάτε τα ζιζάνια | Akebi Pod Miso Itame | |
| Kudamononavi | Θέλω να μάθω πώς να τρώω Akebi | |
| Κιότο Φουντι | Ιαπωνικά φρούτα Akebi ως σοταρισμένα λαχανικά (Miso Itame) |
