Πληροφορίες, συνταγές και γεγονότα για τα φρούτα Pacay

Περιγραφή / Γεύση

Οι πακιές μεγαλώνουν μέχρι 18 μέτρα ύψος και παράγουν επιμήκη, κυλινδρικά λοβό που κρέμονται από τα κλαδιά. Τα σκούρα πράσινα λοβό ποικίλλουν σε μέγεθος, κατά μέσο όρο 3 έως 30 εκατοστά σε μήκος, και μπορούν να είναι ίσια έως ελαφρώς καμπύλα με μια παχιά, δερματίνη σύσταση. Μέσα στο λοβό, ένας λευκός, βαμβακερός πολτός με σπογγώδη υφή περικλείει πολλούς λείους, μαύρους σπόρους. Ο αριθμός των σπόρων ποικίλλει ανάλογα με το μέγεθος του λοβού και οι μεγάλοι λοβοί μπορεί να περιέχουν έως και 20 σπόρους. Ο λαστιχωτός, λευκός πολτός του Pacay είναι βρώσιμος όταν είναι φρέσκος και έχει μια ελαφρώς γλυκιά γεύση που θυμίζει βανίλια. Οι μαύροι σπόροι δεν είναι βρώσιμοι όταν είναι ωμοί και πρέπει να μαγειρευτούν πριν από την κατανάλωση, αναπτύσσοντας μια ήπια, γλυκιά γεύση.

Εποχές / Διαθεσιμότητα

Τα φρούτα Pacay διατίθενται το καλοκαίρι έως τις αρχές του χειμώνα, επίσης γνωστά ως περίοδο βροχών στη Νότια Αμερική.

Τρέχοντα γεγονότα

Τα φρούτα Pacay, που ταξινομούνται βοτανικά ως Inga feuillei, είναι μια ποικιλία φασολιών παγωτού που ανήκουν στην οικογένεια Fabaceae ή όσπρια. Υπάρχουν πάνω από 350 είδη που βρέθηκαν στο γένος Inga που έχουν παρόμοια εμφάνιση, αναπτύσσοντας δερματώδεις λοβούς με γλυκιά σάρκα και, λόγω των ομοιότητάς τους, πολλά είδη συχνά κάνουν λάθος το ένα με το άλλο. Στις τοπικές αγορές, οι λοβοί φέρουν επίσης γενικά την ετικέτα και το όνομα παγωτό φασόλι χρησιμοποιείται εναλλακτικά μεταξύ των ειδών. Τα φρούτα Pacay είναι ένα αρχαίο όσπριο που βρίσκεται σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα σε ολόκληρη τη Νότια Αμερική, ειδικά στις πολιτείες των Άνδεων, και είναι επίσης γνωστά ως Guaba, Shimbillo και Guama. Τα επιμήκη λοβό καταναλώνονται κυρίως ως γλυκό σνακ, αλλά οι σεφ έχουν αρχίσει επίσης να χρησιμοποιούν τον βαμβακερό πολτό και τους σπόρους ως αρωματικό σε καινοτόμες μαγειρικές εφαρμογές.

Διατροφική αξία

Τα φρούτα Pacay είναι πηγή ασβεστίου, φωσφόρου και σιδήρου, τα οποία είναι μέταλλα που συμβάλλουν στην ανάπτυξη των οστών και των δοντιών. Οι λοβοί περιέχουν επίσης κάποιο ασκορβικό οξύ, επίσης γνωστό ως βιταμίνη C, για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και την προστασία του σώματος από εξωτερικές περιβαλλοντικές βλάβες. Στα παραδοσιακά φάρμακα της Νότιας Αμερικής, τα φρούτα Pacay πιστεύεται ότι αυξάνουν την πέψη, μειώνουν τους ερεθισμούς του στομάχου και λειτουργούν ως αντιφλεγμονώδη.

Εφαρμογές

Τα φρούτα Pacay ταιριάζουν καλύτερα σε φρέσκες εφαρμογές, καθώς η λεπτή γλυκιά γεύση του πολτού και η βαφή του βαμβακιού παρουσιάζονται όταν καταναλώνονται ευθεία, χωρίς χεριά. Οι λοβοί μπορούν να σπάσουν ανοιχτά με το χέρι και ο πολτός μπορεί να καταναλωθεί ωμός, αφαιρώντας τους σπόρους. Εκτός από τις φρέσκες εφαρμογές, ο πολτός μπορεί να αναμιχθεί σε ροφήματα, συμπεριλαμβανομένων smoothies, κοκτέιλ και χυμών, ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη γεύση παγωτού και σορμπέ. Τα φρούτα Pacay μπορούν επίσης να ενσωματωθούν σε επιδόρπια, όπως μους, μαντολάτο και καραμέλα, ή να αναμειχθούν σε σάλτσες για σαλάτες. Οι σπόροι είναι βρώσιμοι όταν είναι ωμοί, αλλά μπορούν να βράσουν σε αλατισμένο νερό και να καταναλωθούν ως σνακ, ή μπορούν να μαγειρευτούν, να αλεσθούν σε σκόνη και να ανακατευτούν σε αυγά. Οι σπόροι Pacay μπορούν επίσης να ψηθούν, να αλεσθούν και να τηγανιστούν σε τηγανίτες ή να μαγειρευτούν και να στεγνώσουν για παρατεταμένη χρήση. Τα φρούτα Pacay συνδυάζονται καλά με μπαχαρικά όπως κανέλα, μπαχάρι, γαρίφαλο, τζίντζερ και κάρδαμο, βανίλια, σοκολάτα, καραμέλα και φρούτα όπως μάνγκο, αχλάδι, φράουλες και καρύδα. Ολόκληροι λοβοί Pacay θα διατηρηθούν για 3 έως 5 ημέρες όταν φυλάσσονται στο ψυγείο.

Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες

Στη Νότια Αμερική, τα δέντρα Pacay εκτιμώνται πέρα από τα βρώσιμα λοβό τους και αποτελούν διακοσμητική προσθήκη στους κήπους, τα πάρκα και τις πλατείες της πόλης. Τα δέντρα θεωρούνται οπτικά ελκυστικά με ευρέως διασκορπισμένα κλαδιά και επιμήκη, κρεμαστά λοβό και συχνά φυτεύονται από μόνα τους για να επιδείξουν τη μοναδική τους εμφάνιση. Εκτός από τις διακοσμητικές χρήσεις, τα δέντρα Pacay έχουν λειτουργικό ρόλο στις φυτείες για να παρέχουν άφθονη σκιά στα φυτά καφέ και τσαγιού. Όταν φυτεύονται τα δέντρα, οι ρίζες προσθέτουν επίσης άζωτο στο έδαφος, παρέχοντας φυσικό λίπασμα για τις φυτείες. Τα δέντρα Pacay είναι μια συμπληρωματική πηγή εισοδήματος για τους αγρότες φυτειών, καθώς μπορούν να πουλήσουν τους πράσινους λοβούς στις τοπικές αγορές όταν είναι σεζόν. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τα δέντρα ως καυσόξυλα ή ξυλεία για κατασκευή.

Γεωγραφία / Ιστορία

Τα φρούτα Pacay προέρχονται από τη Νότια Αμερική, όπου καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι λοβοί απεικονίζονται στην κεραμική των Ίνκας και κατάλοιπα σπόρων βρέθηκαν σε τάφους του 1000 π.Χ. Στη Νότια Αμερική, οι ειδικοί πιστεύουν ότι το Pacay μπορεί να προέρχεται από τα υψίπεδα των Άνδεων και μεταφέρθηκε σε παράκτιες περιοχές του Ισημερινού και του Περού, όπου φυτεύτηκε τόσο ως διακοσμητική όσο και ως πηγή τροφίμων. Σήμερα τα φρούτα Pacay εντοπίζονται στις αναπτυσσόμενες περιοχές της στη Νότια Αμερική και πωλούνται φρέσκα σε αγορές. Τα άλλα είδη που ανήκουν στο γένος Inga, τα οποία συχνά αναφέρονται ως Pacay, βρίσκονται στην ευρύτερη περιοχή των τροπικών και υποτροπικών τοποθεσιών σε ολόκληρη τη Νότια Αμερική, την Κεντρική Αμερική, το Μεξικό και την Καραϊβική.