Περιγραφή / Γεύση
Η Hana Wasabi είναι οι νεαροί μίσχοι και λουλούδια του φυτού wasabi. Τα πράσινα στελέχη έχουν συνήθως μήκος 10-15 εκατοστά και τα φωτεινά πράσινα, βαθιά φλέβα, φύλλα σε σχήμα καρδιάς μπορούν να αναπτυχθούν σε διάμετρο 4-5 εκατοστά. Κάθε στέλεχος μπορεί να έχει έως και πέντε φύλλα που αναπτύσσονται ταυτόχρονα. Τα μικρά λουλούδια, τα οποία αναπτύσσονται σε συστάδες 10-12 στα στελέχη, βρίσκονται συχνά σε σφιχτούς πράσινους μπουμπούκια και ανθίζουν σε μικρά άνθη σε σχήμα αστεριού με λευκά πέταλα. Το Hana Wasabi είναι τραγανό και έχει φρέσκο, πικάντικο μπουκιά με γεύσεις παρόμοιες με τα μουστάρδα και το σπανάκι. Έχει επίσης μια πιο ήπια πνευμονία που σχετίζεται με την έντονη γεύση της τριμμένης ρίζας wasabi.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Το Hana Wasabi είναι διαθέσιμο όλο το χρόνο, με περίοδο αιχμής στα τέλη του χειμώνα έως τις αρχές του καλοκαιριού.
Τρέχοντα γεγονότα
Το Hana Wasabi προέρχεται από το φυτό wasabi, βοτανικά γνωστό ως Wasabia tenuis που είναι η άγρια ποικιλία και Wasabia japonica που είναι η καλλιεργημένη ποικιλία και ανήκει στην οικογένεια μουστάρδας μαζί με το ραπανάκι και το ραδίκι. Το φυτό wasabi εκτιμάται ως επί το πλείστον για τη χυμώδη υπόγεια ρίζα του, η οποία τρίβεται στο διάσημο καρύκευμα wasabi. Επίσης γνωστό ως Wasabi Green Tops και Wasabi λουλούδια, η Hana Wasabi έχει γίνει δημοφιλής καθώς η επιθυμία να χρησιμοποιηθούν όλα τα μέρη ενός φυτού έχει γίνει κοινή στη βιώσιμη ζωή. Η Hana Wasabi προτιμάται επίσης επειδή τα στελέχη και τα λουλούδια μπορούν να αφαιρεθούν όταν χρειάζεται και το φυτό θα συνεχίσει να μεγαλώνει και να παράγει νέους μίσχους.
Διατροφική αξία
Το Hana Wasabi περιέχει γλυκοσινολικά άλατα που δίνουν στο ρίζωμα wasabi την πικάντικη γεύση του. Περιέχει επίσης ενώσεις όπως πολυφαινόλες και φλαβονοειδή που μπορεί να έχουν αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα.
Εφαρμογές
Το Hana Wasabi ταιριάζει καλύτερα τόσο σε ωμά όσο και σε μαγειρεμένες εφαρμογές, όπως το σοτάρισμα και το τηγάνισμα. Μπορεί να καταναλωθεί ωμά σε σαλάτες, να χρησιμοποιηθεί για να διακοσμήσει ρολά σούσι, να σοταριστεί σε τηγανητές πατάτες λαχανικών και να χρησιμοποιηθεί ως κάλυμμα για σούπα miso, udon ή soba. Η λεπτή εμφάνιση και η πικάντικη γεύση του Hana Wasabi το καθιστούν επίσης ιδανικό για τη διακόσμηση κοκτέιλ. Το Hana Wasabi χρησιμοποιείται για να φτιάξει το παραδοσιακό τουρσί που ονομάζεται «wasabi-zuke». Κόβεται σε κομμάτια μεγέθους δαγκώματος μαζί με τη ρίζα, εμποτίζεται με θαλασσινό νερό και στη συνέχεια αναμιγνύεται με σαλέ. Αυτή η εξάπλωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνταγές πουλερικών και λουκάνικων, καθώς και σε ρύζι στον ατμό ή σε τοστ. Το Hana Wasabi διατηρεί έως και δέκα ημέρες όταν αποθηκεύεται πλένεται και αφήνεται υγρό σε μια σακούλα στο ψυγείο.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το όνομα Hana Wasabi είναι ιαπωνικό για λουλούδια wasabi, αν και η φράση αναφέρεται και στα φύλλα και τους μίσχους. Στην Ιαπωνία, όπου υπάρχουν αυστηροί κανονισμοί σχετικά με την καλλιέργεια, το wasabi χωρίζεται σε δύο ομάδες - το sawa wasabi, το οποίο αναπτύσσεται σε ρέοντα νερά όπως ρέματα, και oka ή hata wasabi, το οποίο καλλιεργείται στο έδαφος. Αν και έχει αναφερθεί και πιστεύεται ότι δεν υπάρχει διαφορά ποιότητας μεταξύ αυτών των τύπων wasabi, το sawa wasabi τείνει να εκτιμάται περισσότερο από πολιτισμικά άποψη.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το Wasabi καλλιεργείται στο μεγαλύτερο μέρος της Ιαπωνίας και ανθίζει φυσικά σε ημι-υδρόβιες, ορεινές περιοχές. Το Wasabi έχει καταγραφεί στη γραπτή βιβλιογραφία στην Ιαπωνία από τον 10ο αιώνα και το Hana Wasabi χρησιμοποιείται από το 1600 μ.Χ. Σήμερα, η εμπορική παραγωγή wasabi επικεντρώνεται γύρω από τη χερσόνησο Izu και τους νομούς Saitoma, Nagano και Shizouka. Καλλιεργείται επίσης σε περιοχές της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου.
