Περιγραφή / Γεύση
Οι ασβέστες της Φλόριντα είναι μικρότεροι από τους περσικούς ασβέστες, με διάμετρο κατά μέσο όρο 2 έως 5 εκατοστά και χαρακτηρίζονται από το σφαιρικό, ομοιόμορφο σχήμα και το αρωματικό άρωμά τους. Το λείο δέρμα είναι γεμάτο με πολλούς εμφανείς αδένες ελαίου και ωριμάζει από πράσινο σε κίτρινο όταν ωριμάσει, μερικές φορές καλύπτεται από καφέ μπαλώματα και κηλίδες. Κάτω από το λεπτό δέρμα, η κιτρινοπράσινη σάρκα είναι ζουμερή, χωρίζεται σε 10 έως 12 τμήματα με λεπτές λευκές μεμβράνες και περιέχει πολλούς μικρούς και επιμήκους σπόρους με κρέμα χρώματος. Οι ασβέστες της Φλόριντα είναι αρωματικοί όταν τεμαχίζονται, εκπέμπουν ένα άρωμα λουλουδιών και έχουν μια γλυκιά, αλλά αισθητά ξινή και όξινη γεύση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Οι βασικοί ασβέστες της Φλόριντα διατίθενται το καλοκαίρι έως τις αρχές του φθινοπώρου.
Τρέχοντα γεγονότα
Οι ασβέστες της Φλόριντα, βοτανικά ταξινομημένοι ως Citrus aurantiifolia, είναι σπάνια φρούτα που βρίσκονται σε αγκαθωτά, αειθαλή δέντρα ή θάμνους, που ανήκουν στην οικογένεια Rutaceae ή εσπεριδοειδών. Ονομάστηκε από το Florida Keys, ένα αρχιπέλαγος νησιών στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, οι βασικοί ασβέστες της Φλόριντα θεωρούνται μία από τις πιο αόριστες ποικιλίες ασβέστη που συχνά επισκιάζονται από εισαγόμενα φρούτα με το ίδιο, βασικό όνομα ασβέστη. Οι κάδοι της Φλόριντα άκμασαν κάποτε στην πολύ μικρή και ξεχωριστή αναπτυσσόμενη περιοχή των Florida Keys, καθώς είχε έναν μοναδικό συνδυασμό αλκαλικού εδάφους, τροπικού παράκτιου κλίματος και άφθονων βροχοπτώσεων για τη δημιουργία σύνθετων, φρουτωδών και λουλουδιών. Παρά τη δημοτικότητα του ασβέστη στο ψήσιμο και τη γεύση θαλασσινών, η βασική περιοχή καλλιέργειας ασβέστη καταστράφηκε κυρίως από έναν τυφώνα το 1926 και δεν αποκαταστάθηκε ποτέ. Σήμερα, ο όρος «key lime» είναι ένα ψευδές όνομα καθώς πολλά από τα βασικά λάιμ που βρίσκονται στην αγορά καλλιεργούνται εκτός των Florida Keys στο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική. Οι αληθινοί βασικοί ασβέστες της Φλόριντα που μένουν στη σύγχρονη εποχή καλλιεργούνται σε κήπους πίσω αυλών και μέσω μικρών αγροκτημάτων στη Φλόριντα.
Διατροφική αξία
Οι ασβέστες της Φλόριντα είναι μια εξαιρετική πηγή καλίου, βιταμίνης C και φυλλικού οξέος, η οποία παρέχει στον οργανισμό αυξημένη ανοσία, ισορροπημένα επίπεδα υγρών και την ικανότητα ανοικοδόμησης γενετικού υλικού εντός των κυττάρων. Οι ασβέστες περιέχουν επίσης ασβέστιο, φώσφορο, σίδηρο, ψευδάργυρο και πιστεύεται ότι παρέχουν ορισμένες αντιφλεγμονώδεις, αντιμυκητιακές και αντιβακτηριακές ιδιότητες.
Εφαρμογές
Οι ασβέστες της Φλόριντα χρησιμοποιούνται ως αρωματικές ουσίες τόσο για ωμές όσο και για μαγειρεμένες εφαρμογές και προσθέτουν μια όξινη, λουλουδάτη πολυπλοκότητα στα πιάτα. Τα λάιμ συνήθως χυμώνουν ή ζέστησαν και χρησιμοποιούνται σε μαρινάδες για ψάρια, μαλακόστρακα και οστρακοειδή, αναμειγνύονται σε σάλτσες και βινεγκρέτες για σαλάτες, χτυπιούνται σε σάλτσες μπλουρ ή βούτυρο πάνω από λαχανικά και μαγειρεμένα κρέατα και συμπιέζονται ως τελικό στοιχείο Ασιατικά πιάτα με νουντλς και πατάτες. Ο χυμός ασβέστη της Φλόριντα μπορεί επίσης να αναμιχθεί σε ποτά φρούτων, να αναμειχθεί σε σιρόπια ή να εγχυθεί σε αλκοόλ όπως το ρούμι. Παρά τις πολλές χρήσεις του, τα βασικά λάιμ της Φλόριντα είναι τα πιο διάσημα για τη χρήση τους σε ασβέστη. Κρίθηκε ως η επίσημη κρατική πίτα της Φλόριντα το 2006, η βασική πίτα ασβέστη αποτελείται από γλυκό συμπυκνωμένο γάλα, κλειδί ασβέστης της Φλόριντα και αυγά χύνονται πάνω από μια κρούστα που έχει εγχυθεί με νιφάδες, με graham cracker. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πολλές από τις βασικές πίτες ασβέστη που κατασκευάζονται στη σύγχρονη εποχή είναι αρωματισμένες με περσικούς ασβέστες ή βασικούς ασβέστες που εισάγονται από το Μεξικό και δεν είναι φτιαγμένοι με αυθεντικούς ασβέστες της Φλόριντα. Οι ασβέστες της Φλόριντα συνδυάζονται καλά με καρύδα, κεράσια, σμέουρα, λεμόνια, τζίντζερ και λευκή σοκολάτα. Τα λάιμ πρέπει να χρησιμοποιούνται αμέσως για ποιοτική γεύση και θα διατηρούνται 1-2 εβδομάδες όταν αποθηκεύονται χαλαρά σε μια πλαστική σακούλα στο ψυγείο.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Οι βασικοί ασβέστες της Φλόριντα είναι ένα από τα βασικά συστατικά που χρησιμοποιούνται στο μαγείρεμα 'Floribbean' ή μια συντηγμένη κουζίνα χρησιμοποιώντας αμερικανικές, καραϊβικές, λατινικές, αφρικανικές και ασιατικές τεχνικές μαγειρικής και γεύσεις. Ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1980-1990 από το Mango Gang, μια ομάδα σεφ στη νότια Φλόριντα, το μαγείρεμα «Floribbean» ή το New World, χρησιμοποιεί φρέσκες γεύσεις, όπως βασικά λάιμ για να ενισχύσει πιάτα, όπως το κοτόπουλο, το ασβέστη, το μάνγκο, το κοτόπουλο και ρύζι και θαλασσινά gumbos. Το Mango Gang ήταν μια από τις πρωταρχικές δυνάμεις πίσω από την αναβίωση της δημοτικότητας των βασικών ασβέστων της Φλόριντα μετά τον τυφώνα του 1926 και γνώρισε τη διαφορά στη γεύση μεταξύ των αυθεντικών ασβεστολιθικών κλειδιών της Φλόριντα, των εισαγόμενων κλειδιών ασβεστίου και των εμφιαλωμένων αρωματικών κλειδιών ασβέστη. Έφεραν επίσης τη φήμη στη νότια Φλόριντα και καθιέρωσαν την περιοχή ως ένα καινοτόμο γαστρονομικό κέντρο σύντηξης.
Γεωγραφία / Ιστορία
Οι βασικοί ασβέστες της Φλόριντα είναι απόγονοι ασβεστών που προέρχονται από την Ασία και εισήχθησαν στον Νέο Κόσμο τον 16ο αιώνα από εξερευνητές της Ισπανίας και της Πορτογαλίας. Τα ασβέστη εισήχθησαν στη συνέχεια και εγκαταστάθηκαν στο Florida Keys και στη νότια Φλόριντα το 1839, και στις αρχές του 1900, οι ασβέστες της Φλόριντα διατέθηκαν σε μεγάλο βαθμό ως εξωτική αρωματική ουσία, γρήγορα έγινε καλλιέργεια μετρητών. Το 1926, οι βασικοί ασβέστες χτυπήθηκαν από έναν τυφώνα και η πλειονότητα των χωραφιών και των λεπτών φρούτων καταστράφηκαν. Μαστιγμένος από την άνοδο των τιμών της γης και τον φόβο του μελλοντικού καταστροφικού καιρού, οι αγρότες στράφηκαν στη φύτευση περσικών λάιμ, καθώς η ποικιλία ήταν ανθεκτική, πιο εύκολη στη μεταφορά και δεν είχε αγκάθια. Η έλλειψη βασικής καλλιέργειας ασβέστη στη Φλόριντα και η αυξανόμενη, αυξανόμενη ζήτηση για την ποικιλία προκάλεσαν τους παντοπωλείους να στραφούν στην εισαγωγή των ασβέστη και την επισήμανση τους με το βασικό όνομα ασβέστη. Σήμερα, οι αληθινοί ασβέστες της Φλόριντα διατίθενται σε πολύ μικρή κλίμακα σε οικιακούς κήπους στα Florida Keys και μέσω αγροκτημάτων στο Dade County της Φλόριντα, αλλά αυτά τα λάιμ αποτελούν λιγότερο από το δέκα τοις εκατό των βασικών πωλήσεων ασβέστη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πλειονότητα των ασβέστη που πωλούνται ως βασικοί ασβέστες σε ειδικούς παντοπωλείους και σούπερ μάρκετ καλλιεργούνται και εισάγονται από το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική.
