Περιγραφή / Γεύση
Τα φύλλα μπρόκολου είναι μεγάλα, επίπεδα και φαρδιά, με μέσο όρο μήκος 15-18 εκατοστά και πλάτος 10-13 εκατοστά. Έχουν ένα λεπτό, ινώδες κεντρικό στέλεχος που τρέχει σε κάθε φύλλο, αναστατωμένα άκρα και εμφάνιση παρόμοια με τα πράσινα κολλάρα. Τα φύλλα μπρόκολου ποικίλλουν ελαφρώς σε χρώμα και σχήμα ανάλογα με την ποικιλία του, αλλά το πράσινο φύλλο έχει συνήθως σκούρα μπλε-πράσινα σημεία με μοβ και γκρι ανταύγειες που καλύπτουν την επιφάνεια. Τα φύλλα μπρόκολου έχουν μια χυμώδη, τραγανή υφή και ήπια, γλυκιά, πράσινη γεύση με ελαφριά πικρία. Είναι καλύτερα όταν συγκομίζονται σε νεαρή ηλικία καθώς θα γίνουν πιο ινώδη και πικρά με το χρόνο.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα φύλλα μπρόκολου είναι διαθέσιμα όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα φύλλα μπρόκολου, που ταξινομούνται βοτανικά ως Brassica oleracea, είναι μέλη της οικογένειας brassica μαζί με το λάχανο, τη μουστάρδα, τα λαχανάκια των Βρυξελλών, το γογγύλι και το κουνουπίδι. Το 2014, το Foxy Produce φέρει το εμπορικό σήμα Broccoli φύλλα ως BroccoLeaf. Η εταιρεία δοκίμασε αρχικά τα φύλλα μπρόκολου ως πράσινο χυμό, αλλά αφού ανακάλυψε την ευελιξία και τις θετικές ιδιότητες διατροφής, η εταιρεία αποφάσισε να προωθήσει τα φύλλα ως το νεότερο σούπερ πράσινο στην αγορά. Τα φύλλα μπρόκολου πωλούνται συχνά με το όνομα BroccoLeaf σε παντοπωλεία και μπορούν να χρησιμοποιηθούν παρόμοια με κατσαρό λάχανο, ελβετικό σέσκουλο ή χόρτα.
Διατροφική αξία
Τα φύλλα μπρόκολου έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Α, C και Κ και περιέχουν επίσης ασβέστιο, φυλλικό οξύ και κάλιο.
Εφαρμογές
Τα φύλλα μπρόκολου είναι πιο κατάλληλα για μαγειρεμένες εφαρμογές όπως ψήσιμο, ατμός, σοτάρισμα και τηγάνισμα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά σε συνταγές που απαιτούν χόρτα λάχανο ή λάχανο και μπορούν να σοταριστούν με νιφάδες κόκκινου πιπεριού και ελαιόλαδο για ένα εύκολο πιάτο. Τα φύλλα μπρόκολου μπορούν επίσης να ψηθούν και να φτιαχτούν σε τσιπς, ψιλοκομμένα για σαλάτες, ή να προστεθούν σε πατάτες τηγανητές, σάντουιτς και σούπες, και να αναμειχθούν σε πράσινα smoothies ή χυμούς. Τα φύλλα μπρόκολου συνδυάζονται καλά με κοτόπουλο, μπέικον, σκόρδο, πιπεριές, κόκκινη πιπεριά, κρεμμύδια, καρότα, λιαστή ντομάτα, όσπρια, πατάτες, ελιές, φρούτα όπως εσπεριδοειδή και μούρα. Τα φύλλα μπρόκολου διατηρούνται έως και δύο εβδομάδες όταν φυλάσσονται άπλυτα, σε πλαστική σακούλα και στο τραγανό συρτάρι του ψυγείου.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Τα φύλλα μπρόκολου έχουν σημειώσει αύξηση της δημοτικότητάς τους στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι αγρότες και οι καταναλωτές αναζητούν και το νέο «λάχανο». Παραδοσιακά, οι αγρότες και οι οικιακοί κηπουροί έχουν χρησιμοποιήσει φύλλα μπρόκολου ως κομπόστ για να ενισχύσουν το έδαφος για άλλες καλλιέργειες. Ωστόσο, με την αυξανόμενη τάση των σούπερ χόρτων και την ανησυχία της καλλιέργειας απορριμμάτων τροφίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα φύλλα μπρόκολου έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα λόγω της θρεπτικής τους αξίας και της ικανότητας χρήσης ολόκληρου του φυτού.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το μπρόκολο είναι εγγενές στη Μεσόγειο και τεκμηριώθηκε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Thomas Jefferson το 1767 όταν το φυτεύτηκε στον κήπο του Monticello. Μόνο τη δεκαετία του 1920 καλλιεργήθηκε εμπορικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σήμερα τα φύλλα μπρόκολου μπορούν να βρεθούν σε τοπικές αγορές στην Ιταλία, τη Βόρεια Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Καλιφόρνια, το Όρεγκον, το Τέξας και την Αριζόνα.
Ιδέες συνταγής
Συνταγές που περιλαμβάνουν φύλλα μπρόκολου. Το ένα είναι ευκολότερο, το τρία είναι πιο δύσκολο.
