Περιγραφή / Γεύση
Τα πικρά πεπόνια Baby Doll είναι μικρού μεγέθους, κατά μέσο όρο 7-10 εκατοστά σε μήκος και έχουν επιμήκη και στενό σχήμα με κωνικά, μυτερά άκρα. Το παχύ, ανώμαλο και κηρώδες δέρμα είναι τραχύ, καλύπτεται από πολλές μικρές προσκρούσεις γνωστές ως «δόντια», κουμπιά και κάθετες κορυφογραμμές. Κάτω από την επιφάνεια, η σάρκα είναι σφικτή, πυκνή, τραγανή και λευκή, περικλείει έναν κεντρικό πυρήνα γεμάτο με λευκά κουκούτσια και σπόρους. Τα πικρά πεπόνια Baby Doll είναι υδατικά και τραγανά με πικρή, πράσινη γεύση.
Εποχές / Διαθεσιμότητα
Τα πικρά πεπόνια Baby Doll είναι διαθέσιμα όλο το χρόνο.
Τρέχοντα γεγονότα
Τα πικρά πεπόνια Baby Doll, που ταξινομούνται βοτανικά ως Momordica charantia, είναι μικρά, βρώσιμα λοβό που αναπτύσσονται σε παραγωγικά αμπέλια αναρρίχησης που μπορούν να φτάσουν πάνω από ένα μέτρο σε μήκος και είναι μέλη της οικογένειας Cucurbitaceae μαζί με αγγούρια. Επίσης γνωστά ως πικρές κολοκύθες, αχλάδια Karela και Balsam, υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες μικρών ινδικών πικρών πεπονιών που βρίσκονται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Τα πικρά πεπόνια Baby Doll είναι μια συγκεκριμένη υβριδική ποικιλία που δημιουργήθηκε για το μικρό του μέγεθος, την τραγανή συνέπεια και την πιο ήπια γεύση. Το φυτό είναι ταχέως αναπτυσσόμενο, παράγει υψηλές αποδόσεις και είναι μια ποικιλία πρώιμης ωρίμανσης, που προτιμάται από τους ντόπιους για το μικρό μέγεθος του, που χρησιμοποιείται συνήθως γεμιστό σε μαγειρικές συνταγές.
Διατροφική αξία
Τα πικρά πεπόνια Baby Doll είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμινών Α και C, οι οποίες βοηθούν στην προστασία της συνολικής υγείας του σώματος και περιέχουν επίσης φυλλικό οξύ, κάλιο, ψευδάργυρο, σίδηρο και φυτικές ίνες για τη βελτίωση της πέψης.
Εφαρμογές
Τα πικρά πεπόνια Baby Doll ταιριάζουν καλύτερα σε μαγειρεμένες εφαρμογές όπως το τηγάνισμα, το βράσιμο, το τουρσί, το ψήσιμο, το γέμισμα και το σοτάρισμα. Οι σπόροι και τα κουκούτσια είναι πολύ πικρά και πρέπει να αφαιρεθούν πριν από την προετοιμασία. Συνιστάται επίσης να μουλιάσετε το πεπόνι σε θαλασσινό νερό για τουλάχιστον είκοσι λεπτά ή να βράσετε φέτες του πεπονιού σε ένα μείγμα από λευκό ξύδι, κουρκούμη, αλάτι και ζάχαρη για να μειώσετε την πικρία. Τα πικρά πεπόνια Baby Doll τεμαχίζονται και πετάγονται σε σούπες, στιφάδο και κάρυ, μαγειρεύονται με μπαχαρικά και σερβίρονται με γιαούρτι ή σοτάρονται ελαφρά σε πατάτες. Στην Ινδία, τα μικρά πεπόνια παρασκευάζονται επίσης στο sabzi, τα οποία είναι λαχανικά επικαλυμμένα με σάλτσα ή σε katty pagarkai, τα οποία είναι πικρά πεπόνια γεμιστά με τριμμένη καρύδα, κρεμμύδια, μπαχαρικά και φακές και στη συνέχεια τηγανίζονται. Τα πικρά πεπόνια Baby Doll μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιαδήποτε συνταγή που απαιτεί πικρό πεπόνι. Η ξινή γεύση του πεπονιού συνδυάζεται επίσης συχνά με πλούσιες τροφές που μπορούν να μειώσουν την πικρή γεύση όπως τα φιστίκια ή η καρύδα. Τα πικρά πεπόνια Baby Doll συνδυάζονται καλά με μπαχαρικά όπως κύμινο, κόλιανδρο και σκόνη τσίλι, καραμελωμένα κρεμμύδια, φακές, κρέατα όπως χοιρινό, πουλερικά, βόειο κρέας και αρνί, tofu, σκόρδο, μελιτζάνα, μπάμιες, φασόλια, ντομάτες, φασόλια lima και γάλα καρύδας. Τα φρούτα θα διατηρηθούν 4-5 ημέρες όταν φυλάσσονται χαλαρά σε μια χάρτινη ή πλαστική σακούλα στο τραγανό συρτάρι του ψυγείου.
Εθνικές / Πολιτιστικές πληροφορίες
Το πικρό πεπόνι χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ανατολική ιατρική για να βοηθήσει στην πέψη. Στην ιατρική Αγιουρβέδα, το πεπόνι συνήθως γίνεται τσάι ή αποξηραμένο και αλεσμένο σε σκόνη για χρήση ως βοήθημα για τον καθαρισμό του σώματος από τις ακαθαρσίες. Πιστεύεται επίσης ότι βοηθά στην εξισορρόπηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα των διαβητικών ασθενών, στην προστασία του παγκρέατος και στην αντιμετώπιση των εντερικών παρασίτων και των ημικρανιών. Στην Ινδία και την Ταϊλάνδη, τα πικρά πεπόνια Baby Doll είναι μια δημοφιλής ποικιλία οικιακού κήπου, καθώς είναι εύκολο να αναπτυχθούν σε μικρούς χώρους, παράγουν υψηλές αποδόσεις και πολλά μέρη του φυτού, συμπεριλαμβανομένων των φύλλων, των κολοκυθών, των σπόρων και των στελεχών, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ιατρικές και μαγειρικές εφαρμογές.
Γεωγραφία / Ιστορία
Το πικρό πεπόνι προέρχεται από την Ινδία, ειδικά στη βορειοανατολική περιοχή της Βεγγάλης και έχει γίνει άγρια από την αρχαιότητα. Στη συνέχεια εισήχθη στην Κίνα κατά τον 14ο αιώνα και έχει εξαπλωθεί σε δημοτικότητα σε ολόκληρη την Ασία. Τα πικρά πεπόνια Baby Doll αναπτύχθηκαν από έναν κτηνοτρόφο στην Ταϊλάνδη. Σήμερα τα πικρά πεπόνια Baby Doll μπορούν να βρεθούν σε τοπικές αγορές στην Ασία, ειδικά στην Ταϊλάνδη, την Ινδία, το Βιετνάμ και την Κίνα και στη Νοτιοανατολική Ασία.
